LA JUKEBOX DE JOSÉ ESCRIBANO (ESCRIDISCOS)





Abrimos Escridiscos, Inés y yo, en 1977, justo con el nacimiento del "Punk" y la "Nueva Ola". Nada mas empezar a escuchar a todos esos nuevos grupos procedentes de Inglaterra con este nuevo sonido nos dijimos: Esto es lo nuestro. Y nos integramos de lleno en la New Wave. Fuimos la única tienda de Madrid que se significó con este tipo de música, y por supuesto, fuimos la tienda de la movida.

¿Qué significaba esto? Pues que todos los meses traíamos de Inglaterra absolutamente todas las novedades. A su vez esto hizo que por nuestra tienda pasasen todos los músicos de todos los grupos de la famosa movida, desde Alaska a Gabinete o Nikis, Secretos, Mamá etc. A su vez, dado que éramos la tienda de la movida, vendíamos las entradas anticipadas de los conciertos en "Caminos" "Rock ola" "Universal" "Astoria" "Morasol" etc. Cosa que tambien seguimos haciendo en la actualidad. Es decir, que llevamos 32 años (como decía la Mazagatos) en el candelabro, ahí queda eso.

Beach Boys - Good Vibrations

Para mi gusto el mejor single que se haya hecho nunca. Tres o cuatro cambios de ritmo, y todos absolutamente maravillosos, además tuve el placer de saludar en persona a Brian Wilson cuando tocó en Villalba hace 4 años.

Fijaos si estoy convencido de que es el mejor single de siempre, que le tengo dicho a mi querida Inés, que cuando yo muera esta es la canción que debe sonar en mi funeral.

Don McLean - American Pie

Otra obra maestra, totalmente de acuerdo en que cuando murió Buddy Holly, murió la música. Lástima que no volviese a dar en la diana nunca más con otra canción de esta calidad.

Kinks - Victoria

La mejor canción, del mejor album, del mejor grupo inglés.

Con la perspectiva que da el tiempo, y echando la vista atrás, creo que los Kinks han sido el mejor grupo surgido de Inglaterra.

Nunca fueron tan grandes como Beatles, Stones o Hollies, pero ello es debido a que firmaron por un sello pequeño (Pye) y no por una multinacional como los anteriores, pero echad un vistazo a su discografía, si podéis oirla de nuevo, y ya me contaréis.

Beatles - Girl

No sé cuantas veces la he oído, no sé cuantas veces la he bailado en los guateques de juventud, pero muchísimas.

Sigo manteniendo que es la más preciosa canción de Rubber Soul, la obra cumbre de Beatles.

Stones - (I can't get no) Satisfaction

Siempre recordaré el dia en que mi padre vino del Rastro, con un tocadiscos Philips de pilas y cuatro discos eps y singles: (I can't get no) Satisfaction de los Stones, Day Tripper de Beatles, La Moto de los Bravos, y I can't let go de los Hollies, y me dijo: mira, grande (así me llamaba mi padre, no porque fuera Alejandro ni nada parecido, sino porque era el mayor de mis hermanos) he comprado todo esto por 5 duros, no tengo ni puta idea quien son estos pájaros, pero seguro que te gustan porque tu estás todo el día cantando el chau chau este.

Aparte que es una canción acojonante, debe figurar en este jukebox, porque está el recuerdo emotivo de mi padre comprando este chau chau en el 66.

No sabéis el desprecio que nos hacían los mayores en los 60's, porque veían que las cosas cambiaban a una velocidad de vértigo, y nosotros hacíamos todo lo posible para que así fuera.

Byrds - Mr. Spaceman

El descubrimiento de América; el comprobar que el beat inglés se podía mejorar, sólo con un pequeño toque de garage, otro pequeño toque psicodélico, pero sobre todo con unas armonías vocales impresionantes. Los Byrds llevaron el beat a la cima, creo que nadie les superó.

Dylan - Like a Rolling Stone

Continuamos con el descubrimiento de América ¡No nos cabía en la cabeza! 5 minutos de canción, un tio que estaba contando cosas sin parar y en aquella época solo sabían inglés las clases pudientes.

¿Qué hacemos, macho? me decía Neme ¿Nos apuntamos a una academia para aprender inglés?
El problema que teníamos es que salíamos de currar todos los dias a las 10 de la noche, pues había mucho trabajo, y nos obligaban todos los días a hacer 4 horas extraordinarias después de la jornada laboral. Así que los sabados, sacrificábamos una hora por las tardes para tratar de enterarnos de algo de lo que decían todos estos monstruos.

Jimi Hendrix - All Along the Wachtower

No es de él, es de Dylan, pero dicen que cuando la oyó Dylan dijo que era una creación de Hendrix.

Y es que el maestro le pegó tal cambio a la canción que no tiene absolutamente nada que ver con la de Dylan ¡Qué arreglos le hizo, cómo suena la guitarra! Por cierto, desde mi punto de vista, todavía no ha surgido otro guitarrista que se aproxime ni de lejos al sonido que Hendrix extraía de la suya.

Who - My Generation

¡Qué queréis! Era nuestra generación. Como he dicho anteriormente, la forma de romper con todo lo pasado, y con toda la miseria que habíamos padecido durante los 50 y los primeros 60.

Nuestro pelo largo, los pantalones campana, nuestras molonas chaquetas de cuadros, y el bailoteo de los domingos, ¡ojo! Solamente hasta las 10 de la noche. Claro, que de esto hace más de cuarenta años.

Lovin' Spoonful - You're a Big Boy Now

Por supuesto, no es la mejor canción de Lovin' Spoonful, pero es la que mejores recuerdos me trae.

Segunda película de Francis Ford Coppola, por cierto película muy hermosa (vista en los 60. No sé que tal será verla ahora) a la que le pusieron música estos chicos, que eran amigos suyos.
Pero sobre todo, los mejores recuerdos de esta canción, son todas las tardes que pasamos juntos Inés y yo en la buhardilla que teníamos en el rastro.

Love - Alone Again Or

La mejor muestra del denominado sonido "Costa Oeste". Como siempre, a España llegó, o nos enteramos, tarde, salvo por unos cuantos tios que lo conocían, y nos lo descubrieron.

Mención especial para Pepe Ugena, que creo fué el primero, o yo al menos fué al primero, que le oí hablar de ellos.

Wilson Picket - In the Midnight Hour

Dios mío de mi vida, el descubrimiento del Soul, unos tios negros con unas voces desgarradas y con un ritmo frenético para no dejar de bailar.

Macho (me decía Neme) dicen que toman té caliente antes de salir a escena, para sudar más. (os preguntaréis ¿Quién coño es este Neme? era mi colega de currele, con el que echaba competiciones todos los dias, para ver quien sabía más de música) y lo de macho, es que en aquella época, todavía no se decía la palabra "tío".

Desgraciadamente, en este país nunca los vimos en los 60. Ni a Wilson, ni a Otis, ni Sam & Dave, ni a nadie, pues hacían sus tours europeos, iban a Londres y Paris, aparte de otras ciudades en Europa, pero a España no vinieron nunca en aquella época.

Creedence Clearwater Revival - Proud Mary

Vaya descubrimiento cuando oí por primera vez en la radio esta canción.

Por supuesto, el domingo siguiente fuí al rastro a comprar el single de "no se que Revival". Desde entonces y hasta hoy, no he dejado de oir los discos (al menos una vez por semana) de este grande entre los grandes grupos de rock.

Tienen la virtud (sobre todo en los momentos de bajón) de darte la energía vital que te hace falta.

El culmen fue este verano pasado, cuando por fín vimos en directo al alma mater de la Creedence, John Fogerty, y a mí al menos me pasó, rejuvenecí 40 años.

Frank Sinatra - Strangers in the Night

Que se puede decir a estas alturas de la voz, pues que a Sinatra se llega a través de los años, después de madurar mucho, y oir toda la música del mundo para desde el rock and roll volver al swing y a la calidez de Frank Sinatra.

Traigo aquí esta canción, por cierto de la banda sonora "espías en acción" pues es una de las que más bailábamos agarraos todos los domingos de guateque.

Buddy Holly - Listen to Me

No podía dejar de incluir en esta lista al gran Buddy Holly. También a España llegó tarde, o al menos para mí llegó tarde, dado que a finales de los 50 yo tenía 8 años, pero lo descubrí con "Words of Love" en el album "For Sale" de los Beatles, y comencé a indagar para descubrir quien era y quedar totalmente atrapado por este maravilloso gafotas.

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THE SEASONGS: "BEBEMOS DE LOS CLÁSICOS DE LOS SESENTA Y DE LOS SETENTA, PERO SIEMPRE BUSCAMOS UN SONIDO QUE NOS DIFERENCIE"




Entrevista por Rafa Beatman:


Apelamos a nuestra memoria histórica más reciente con el objetivo de regresar a los primeros meses del 2007. Por aquel entonces, un grupo desconocido para nosotros despertaba nuestra curiosidad con las cuatro canciones incluidas en un EP que lleva por título “My Turn”. Ante las bondades musicales de lo que en Power Pop Action! supuso la carta de presentación de The Seasongs –el grupo ya había grabado dos maquetas con anterioridad a “My Turn”- nos pusimos en contacto con Óscar Granero -guitarrista, cantante y compositor- para que, a través de una entrevista que puedes recuperar en este enlace, nos facilitase más información sobre el grupo y su música.

Dos años y medio después de todo aquello, el trío madrileño está de vuelta en Power Pop Action! con un nuevo EP titulado “Whel I Call Her Name”. Este periodo de tiempo no ha pasado en balde para el grupo y sus cinco nuevas canciones nos ofrecen a unos Seasongs más sólidos, compactos y maduros; con unas composiciones que se nutren, al igual que ocurría en anteriores entregas, de las influencias de clásicos como los Kinks, los Who y de referencias al folk pop y a la psicodelia, a las que han añadido de forma brillante su propia atmósfera musical para convertir al grupo en un proyecto diferenciado y con personalidad propia. Presumen de hacer de la melodía su bandera y demuestran un gusto exquisito por los matices y arreglos, así son The Seasongs, no les hables de etiquetas, háblales de canciones.

Al final de la entrevista y en exclusiva, el grupo ofrece a los lectores de Power Pop Action! la descarga gratuita de su nuevo EP.



¿Qué cambios se han producido en The Seasongs desde aquel mes de marzo del 2007 en el que os hacíamos una entrevista con ocasión de la presentación de “My Turn”, vuestra anterior maqueta?

-OSCAR: Por motivos personales, nuestro batería anterior, César Hugo Álvarez, dejó el grupo a finales de 2008, siendo sustituído por Ramón Mejía.
Seguimos siendo un trío, pero con Ramón hemos ganado en pegada y contudencia, sobre todo en directo, además de contar con una voz más en los coros.
Todo ha sido positivo, el grupo ha salido reforzado, y sonamos más compactos que nunca.

“When I Call Her Name” incluye cinco canciones nuevas que sumadas a las 14 publicadas desde el 2003, año de vuestro nacimiento como grupo, hacen un total de 19 canciones de cosecha propia, pero vuestro disco de debut se resiste...

-OSCAR: Nuestra siguiente meta es grabar un LP. Todo llegará, es algo que no nos agobia. Tenemos canciones. Todo este tiempo en los Seasongs nos ha dado tranquilidad y una paciencia a prueba de bombas.
Lo que se hace de rogar, suele ser lo mejor.

El próximo 11 de diciembre presentaréis este nuevo EP en el Sargeant Pepper´s Club Café de Getafe (Madrid), ¿qué esperáis de ese concierto?¿Creéis que para grupos como vosotros, con poco nombre y ningún disco publicado de forma oficial, sigue siendo complicado conseguir actuaciones de forma regular? ¿cuál es vuestra opinión sobre el circuito de salas de Madrid? ¿creéis que ha mejorado algo en los últimos años?

-OSCAR: Como siempre, esperamos que vaya mucha gente y que les guste y se lo pasen bien.
Sitios para tocar en Madrid hay muchos, unos mejores y otro peores, no creo que la oferta de salas haya cambiado en cuanto a calidad.
Lo difícil no es tocar habitualmente, sino que siempre haya una afluencia de público satisfactoria.
Para grupos como nosotros te encuentras que si tocas “mucho” (1-2 veces al mes) acaban yendo los colegas de siempre. Es un círculo vicioso: si tocas poco, es bastante complicado ir ganándote un público propio, y si lo haces con frecuencia, resulta que saturas a la gente. Así que para solucionar ésto, solemos buscar conciertos con otras bandas.
Por otro lado, queremos tocar más fuera de Madrid, en cualquier parte, aceptamos ofertas.

Nos centramos ya en “Whel I Call Her Name”, según reza la contraportada, lo habéis grabado en el mismo estudio en el ya habías grabado vuestro anterior EP y que no es otro que los estudios Sónica de Madrid; de nuevo Ramón Moreira ha ejercido de técnico de sonido, pero según he leído, la grabación os ha dado bastantes problemas ¿”When I Call Her Name” tuvo realmente un parto difícil y complicado?

-OSCAR: Ha sido la grabación más complicada que hemos tenido hasta ahora. Empezamos grabando las 5 canciones prácticamente en un fin de semana a finales de febrero. Casi todos los arreglos los teníamos muy claros, pero mirando hacia atrás, ha sido una locura, es muy poco tiempo, y por eso mismo, hicimos pocas tomas.
No quedamos contentos con el sonido del master y alguna otra cosa, y hasta mediados de julio, por motivos varios, no nos fue posible realizar los retoques. Además, nos encontramos con que se habían perdido varias pistas de instrumentos...incluído el ride de la batería. Nuestro batería Ramón tuvo que volver a grabar el ride; su imagen, tocando, con la mano derecha el ride, y con el resto de sus extremidades una batería fantasma, no se nos va a borrar nunca.
Teniendo en cuenta todo ésto, el resultado final lo damos por satisfactorio, aunque cambiaríamos cosas.
Lo que tenemos claro es que la próxima grabación la vamos a organizar de otra manera.

Siguen llamando la atención esas vistosas portadas que envuelven vuestras maquetas, todas son obra de Óscar Herrero, todo un especialista en diseños de animación Pop.

-CARLOS: Oscar Herrero es un buen amigo. Escribe, hace ilustraciones, guioniza y dibuja comics. Si quereis ver algunos de sus trabajos os recomiendo su blog “El niño molecular” (http://themolecularkid.blogspot.com/)Sus portadas para los Seasongs se han convertido en una seña de identidad más del grupo. Ha participado en todas, exceptuando el primer EP. Si os fijais, hay un elemento común entre las tres ilustraciones: el agua. En el 2º se trata del mar, en el 3º es una pecera y en este último aparece otra vez el mar desde otro punto de vista. Hemos querido que fuese así porque, despues de todo, somos los Seasongs (“canciones del mar”).

Con respecto a vuestras anteriores grabaciones, se aprecia un mayor cuidado en cuanto a instrumentación y arreglos. Cuéntanos ¿cómo ha sido este trabajo?

-OSCAR: Como compositores, tanto en mi caso como en el de Carlos, por cada canción que escribimos solemos tener claros los arreglos, aunque después en el local damos el toque final entre los tres. Además, tenemos la suerte de ser multiinstrumentistas, y eso es una ventaja.
Intentamos dar a cada canción una atmósfera particular, dotarle de una personalidad propia dentro de un sonido general. Como ya dijimos en la anterior entrevista, no nos interesa hacer todas las canciones iguales o en un mismo estilo, aún sabiendo que si basáramos nuestro sonido en buscar eso, a lo mejor aumentarían las posibilidades de que alguna discográfica se fije en nosotros.
Siempre nos gustaron más los grupos que saben conjugar diversos rangos musicales con clase y cuidar los matices.

¿Habéis contado con alguna colaboración especial para la grabación de este EP?

-CARLOS y OSCAR: En Huckleberry Finn hemos contado con la colaboración de David Guerrero al violín y de Alaime Chirimo Piedra a la voz soprano, ambos contactos de Carlos por su actividad musical fuera de los Seasongs.
Agradecemos su colaboración desinteresada, han hecho un buen trabajo.

Las referencias hacia el pop de los Sesenta siguen siendo claras en vuestra música. Las influencias de grupos como The Who, The Kinks, la psicodelia o el folk pop, se dejan sentir en las canciones de The Seasongs ¿cómo definiríais vuestro estilo?

-OSCAR: Evidentemente, bebemos en gran medida de los clásicos de los 60 y de los 70, junto con otras variadas influencias, pero buscando en todo momento un sonido que nos diferencie.
Somos un grupo que cuida los arreglos y los detalles en las grabaciones , y que en los directos busca la energía y un sonido contundente; siempre esmerándonos en cuidar las melodías, que es lo que más nos importa, fundamental, la base de nuestro sonido.
Nosotros a lo que hacemos lo llamamos hard-pop, o simplemente rock. En realidad, preferimos preocuparnos por hacer buena música antes que buenas etiquetas.

Y ya que tenéis el detalle de compartir en exclusiva con los lectores de Power Pop Action! las canciones de “When I Call Her Name”, preséntamos brevemente cada una de ellas:

Another Night Time:

-OSCAR: Básicamente, habla sobre la eterna búsqueda de la satisfacción, y la ansiedad y frustración que genera el no conseguirla. Vamos, la exaltación de un espíritu adolescente que los 3 conservamos a pesar de ser ya teóricamente maduritos, jaja.
Como anécdota curiosa, la bajada distorsionada en la sexta cuerda de la guitarra antes del puente la hice con el mango de un cuchillo que había en los estudios.

When I Call Her Name:

-OSCAR: Es la canción que da título al EP, la elegimos porque pensamos que sería la más adecuada como single.
La compuse poco después del concierto que dimos con Squire hace 2 años, hasta ahora de lo más emocionante que nos ha pasado. Viendo a Anthony Meynell en la prueba de sonido sentí algo especial, una especie de hermanamiento espiritual.
Refleja un propósito de autonegación, de mutilación de un sentimiento amoroso hacia otra persona. Una huída interior hacia ningún sitio cuando sabes que estás vencido. Como en la canción anterior, el espíritu adolescente (y el de los Who) sigue presente.
Carlos ejerció de control de volumen de guitarra humano en la intro.

Sunny Days Should Last Forever:

-OSCAR: Es una canción vital, luminosa y optimista, y que paradójicamente, posee un cierto grado de lo contrario. El título lo dice todo (“Los días soleados deberían durar siempre”, a veces hay nubarrones).
Un intento de sintetizar a los Seasongs con la versión de “My back pages” de los Byrds y “You won´t see me” de los Beatles. Junto a “Mary Black”, es la canción con la que personalmente he quedado más satisfecho como resultado final.
Me gusta como salió la parte final, y los bongos que metió nuestro Ramón.
Tuve que rehacer el enganche psicodélico (un piano y una guitarra al revés con un par de efectos en un cambio de compás) al perderse algunas pistas. Sentí que se me anudaba la cabeza.
Tengo la teoría de que todas esas pistas que se perdieron se fugaron voluntariamente a otras canciones en otro lugar, a veces la música es ingrata.


Huckleberry Finn:

-CARLOS: Huckleberry Finn es una canción positiva.
El protagonista está contento de ser él mismo ("todo lo que quiero hacer es ser Huckleberry Finn"). A pesar de sus desventuras, buscará la felicidad. Al final del tema se dirige al oyente: "Todo lo que tú quieres hacer es ser...?". Tú mismo. Que cada cual busque la manera de ser feliz.
Me encanta el diálogo entre el violín y la guitarra slide. Casi puede olerse el aroma del rio Mississippi. Óscar y yo hicimos los arreglos (guitarra y violín respectivamente) por separado y un poco por intuición. Y el caso es que encajó muy bien.
Tambien me gusta la parte final, un tanto barroca. La voz soprano le da un toque lírico,y eso en un tema folk creo que resulta bastanta curioso.

Mary Black:

-OSCAR: Una historia tóxica de sadomasoquismo físico y emocional.
Mary Black es, digamos, díscola y revoltosilla, viste de negro, le gusta el cuero, la noche. Su marido es un pobre hombre pusilánime y borrachín, y que acaba perdonando todas sus infidelidades a cambio de lo que más le gusta... soy retorcido, lo sé, jaja.
Enseñé a Carlos los arreglos que tenía pensados de trompetas, y él los completó con un soberbio arreglo central de trompetas con sordina; me encanta cómo queda esa parte, y las risas diabólicas que grabó, ponen los pelos de punta.
La influencia del cabaret oscuro de Bowie y de los Kinks es más que clara.
Posteriormente, y por casualidad o causalidad, me enteré de que existe una cantante irlandesa de folk (y de "sea songs"), con cierta fama, llamada Mary Black... así que nosotros cantamos a Mary Black y Mary Black nos canta a nosotros, qué cosas.
Todas las cosas y seres de este mundo están interrelacionados por hilos invisibles.

Gracias por concedernos la entrevista y por compartir con nosotros las canciones de este nuevo trabajo de The Seasongs.

De nuevo agradeceros vuestro continuo apoyo.Viva Power Pop Action! !!
A continuación, las canciones y las portadas para descarga:

1.- Another Night Time







Entrevista realizada por Rafa Beatman

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THE LEFTOVERS: "NUESTRA FILOSOFÍA ES QUE SI NO ES DIVERTIDO, PARA QUÉ HACERLO"





Entrevista por Rafa Beatman:


Existen grupos que se forman con el objetivo de ser portada en las revistas y otros que nacen con la música a flor de piel, como una manifestación más de la condición de aficionados de sus componentes. Algunos grupos se dedican a vender humo y canciones vacías y otros grupos se preocupan por hacer buenas canciones. También existen grupos que se recrean en el tedio como única filosofía musical frente a otros grupos que no son capaces de entender la música sin ese plus añadido de diversión que el Rock and Roll lleva consigo. Grupos que ofrecen una imagen muy cuidada como fiel reflejo de estudiadas y pretenciosas campañas de marketing y grupos que derrochan actitud y clase a partes iguales, como cualidades que brotan de una forma natural y no como una pose forzada, ridícula y carnavalesca. De todo hay en la viña del Pop. The Leftovers apuestan por la filosofía de la diversión, ofrecen buenas canciones, reflejan en su música la condición de aficionados y van sobrados de clase, actitud y naturalidad.


Porttland, año 2002, Kurt, Andrew y Adam son tres mozalbetes que apenas llegan a la veintena, con las intenciones de divertirse y de dar rienda suelta a su afición por los Ramones, The Queers y el punk pop más melódico y acelerado, forman un grupo al que denominan The Leftovers. Lo que en principio no es más que el divertimento de tres amigos, va cogiendo forma con el transcurso de los años. Es en el 2007, con la publicación de su recomendable tercer disco “On The Move”, cuando consiguen despuntar de entre el nutrido pelotón de bandas de orientación punk rocker de su país. El punk característico que definía sus comienzos musicales cede terreno a unas marcadas influencias de la New Wave y el Power Pop de finales de los Setenta. Elvis Costello, Romantics o Joe Jackson, son ahora compañeros de viaje de Los Ramones y de Los Queers en las canciones de los Leftovers. Toda esta evolución queda plasmada en “Eager To Please”, su último trabajo. Publicado el pasado verano, “Eager To Please” se ha convertido ya en un disco imprescindible en las estanterías de los aficionados al Power Pop de todo el mundo; posiblemente nos encontremos ante uno de esos discos que tendremos muy en cuenta dentro de unos años cuando volvamos la vista atrás para hacer balance sobre el Pop hipervitaminado facturado en la década de los dosmiles.

Los de Portland aterrizarán en nuestro país a principios de noviembre para defender las canciones de su último disco –puedes consultar las fechas al final de esta entrevista- pero antes han visitado Power Pop Action! para comentarnos su discografía, hablarnos de sus directos, declarar su amor por España y manifestar su afición por los sonidos del Punk y el Power Pop. Así son The Leftovers, un compendio de diversión, buenas canciones, actitud y naturalidad. Jóvenes, aunque sobradamente preparados.

En las fotos de portada y contraportada de vuestro último disco: “Eager To Please”, aparecéis Kurt, Andrew y Adam, sin embargo, tanto en el video de “Dance With Me” como en los créditos del disco figura un componente más: Matt Anderson ¿se trata de un nuevo miembro del grupo o simplemente de un refuerzo eventual para vuestras actuaciones en directo? ¿Qué aporta Matt a los Leftovers?

Matt ha sido nuestro roadie desde 2006 y somos amigos desde mucho antes. Después de la gira europea de 2007/2008, decidimos agregarle como guitarrista principal en nuestros directos, con la idea de engordar un poco el sonido. El nuevo disco se compuso sin él, debido a que en ese momento únicamente ensayaba con nosotros de cara al directo pero ahora ya le consideramos como un miembro más del grupo y participará en las composiciones del nuevo disco. Su energía y presencia en el escenario es fantástica además, es un gran tipo al que le gusta la fiesta y besar a todas las chicas, por lo que estamos encantados de tenerle en el grupo!


Aunque el grupo nació en el 2002, no es hasta el 2007 cuando gracias a la publicación de “On The Move” empezáis a ser más conocidos entre los aficionados de nuestro país. Pero hasta esa fecha ya contábais con dos discos más y varios E.Ps. Recientemente he podido escuchar “Stop Drop Rock and Roll” y “Party Tonight”, vuestro primer y segundo disco respectivamente, pero me gustaría que comentáseis brevemente algo sobre ellos para los aficionados españoles que aún no los conozcan y si existe alguna forma, más allá de la descarga en internet, de conseguirlos.

Con respecto a esos dos álbumes, mi consejo actual sería “Manteneos Alejados”!! Hahahahah Lo cierto es que éramos muy jóvenes cuando grabamos nuestros dos primeros discos por lo que todavía no teníamos claro nuestro estilo y sonido. Además yo era un cantante de mierda por lo que las voces suenan terribles…pero por otro lado de vez en cuando escuchamos esos discos y pensamos “Bueno, para tener 17 años cuando grabamos esto… no está nada mal!!” Yo los recomendaría solo a los “completistas” ya que muchas canciones no suenan como hubiéramos querido; son un poco el típico punk rock rápido y melódico. Nuestros dos últimos trabajos, "On the Move" y "Eager to Please" son sin duda de los que nos sentimos muy orgullosos.


Ahora que sois un grupo más conocido ¿existirá a corto plazo una reedición de todo ese material antiguo?


Sí se ha hablado algo de de reeditar esos viejos discos en vinilo, lo que estaría muy bien. También tenemos en mente un disco de caras-b e incluso con temas de algunas demos… porque tenemos mucho material viejo pero en su mayor parte es bastante mierdoso!! Aunque recuerdo que la primera vez que nos juntamos hicimos una versión instrumental de "That Thing You Do" que sí que es muy divertida!

La publicación y la acogida de “On The Move” propician una gira por España en el 2008 ¿Qué recuerdos tenéis de vuestras actuaciones en nuestro país?


Lo cierto es que en España nos gusta TODO. Buen tiempo, chicas guapas, público cojonudo…todo fue muy bien. Especialmente en Madrid, que fue un muy buen concierto. También recuerdo que pasamos la nochebuena y navidad en Oviedo que es una ciudad preciosa, donde salimos de marcha con el promotor de allí (Nacho), y algunas chicas bastante guapas nos quisieron invitar a drogas…! fue muy divertido. También pudimos degustar una sabrosa comida de navidad junto a nuestros compañeros de gira, The Accelerators…

La percepción que nos queda es que la gente en España ama la música, por eso nos sentimos como en casa cuando entramos a cualquier bar y puedes escuchar buen power pop y pop punk, a los Ramones,The Rubinoos, The Paul Collins Beat, The Romantics... Es un gran país, con la única excepción de que a veces nos cuesta comunicarnos con los fans por nuestro limitado conocimiento del español… algo que sin duda debemos mejorar.

No hace falta más que visitar vuestro myspace para comprobar que sois un grupo bastante solicitado para actuar en directo. Nunca he leído una crítica negativa acerca de vuestras actuaciones, ¿cuál creéis que es la clave del éxito de vuestros conciertos? ¿Cómo son los directos de The Leftovers?

Cada noche intentamos que las actuaciones sean divertidas y entretenidas. A fin de cuentas lo que nos divierte es subir los amplis a tope y saltar y bailar pero también tratas de que el público lo pase bien, que bailen y se diviertan. ¿Para qué vas a malgastar tu tiempo viendo a un grupo aburrido que solo se sube ahí sin comunicar nada? Es algo que no tendría sentido para nosotros. Nuestra filosofía es que si no es divertido, para qué hacerlo, por lo que tratamos de pasarlo bien en cada momento.


En pocos días visitaréis de nuevo en España para actuar en cinco ciudades, además de la consabida inclusión de Matt Anderson como guitarrista de apoyo y lo ya apuntado en las preguntas anteriores ¿Qué otras sorpresas nos vamos a encontrar los aficionados? ¿Os centraréis en las canciones de vuestro último disco o haréis un repaso por toda vuestra discografía? ¿Incluís alguna versión en vuestras actuaciones?

Tocaremos canciones de los dos últimos discos, algunas versiones de los 60… tal vez Ramones, tal vez Paul Collins Beat… No sé, vamos variando sobre la marcha así que cada concierto será diferente.


Adam Woronoff, vuestro batería, también ha girado ocasionalmente con los Queers. Éste grupo actuará en nuestro país en el mes de noviembre, pero los propios Queers anuncian que puede tratarse de una gira de despedida ¿conoces de primera mano alguna información más sobre esta noticia?

No he escuchado que sea una gira de despedida como tal, pero lo que sí te puedo decir es que Joe quiere centrarse en su estudio de grabación en Atlanta, Georgia. Tal vez sea la última vez que toquen en bastante tiempo, pero Joe lleva el rock dentro y creo que no podrá pasar mucho tiempo sin volver a la carretera y a los escenarios.

¿Y qué nos puedes comentar acerca del ambiente musical en vuestra ciudad natal de Portland?

Pues que tenemos la suerte de venir de una ciudad con una gran escena musical. Por supuesto que hay un montón de mierda, pero es que es una ciudad llenísima de gente haciendo música, de gente muy creativa y dinámica. Una de las cosas buenas es hay un fuerte sentido de comunidad. Todo el mundo sale y va a los conciertos, sean del estilo que sean. La escena punk rock no es muy grande, de hecho es bastante pequeña por lo que los punkis y los poperos están en los mismos sitios, van a los mismos clubs… Portland es como una joya oculta para los grupos buenos. Es la última ciudad de la costa oeste al norte de Boston y la más grande en el estado de Maine, por lo que viene gente de todas partes a enseñar su música y a montar nuevos grupos.

Al principio tocábamos mucho allí pero la verdad es que terminaron pasando un poco de nosotros y lo que en realidad nos ha dado bien a conocer ha sido el estar en la carretera girando por todas partes. Después de 3 años de tocar sin parar teníamos a Portland un poco olvidada y no ha sido hasta que hemos sacado el nuevo disco, cuando nos hemos vuelto a meter un poco en la escena, como cuando empezábamos.

¿Qué conocéis de la música que se hace en nuestro país?

He escuchado buenos grupos de España. Ahora mismo los que me vienen a la cabeza y que me gustan son Fast Food, The Winnerys y Suzy y los Quattro. Esperamos conocer más grupos ahora cuando estemos por allí.


¿Algún disco que os haya gustado en este 2009?

A todos nos encanta el disco de Tinted Windows... También hay dos grupos de power pop de Wisconsin que han sacado disco este año y que son alucinantes, The Jetty Boys y The Sugar Stems.


En un mundo dominado por el mp3, vuestros discos se publican en CD y también en vinilo ¿qué importancia tiene para vosotros el formato? ¿Cuál es vuestro formato favorito?

El vinilo es lo mejor. Suena tan bien… es tan bonito… Es toda una experiencia cuando te plantas tu vinilo favorito…Luego el arte es más grande y mejor!

El Ipod también ha cambiado muchas cosas. Ha obligado a la industria a volcarse de nuevo en los singles, antes que en los álbums. Como pasó antiguamente con los discos de 45.

Los cd’s parece que van muriendo pero para los grupos que están de gira, son todavía una parte muy importante del merchandise y sirven para darse a conocer. Lo que nos hace mucha gracia es que siendo fans de la música, de vez en cuando conoces a músicos que no tienen ni colección de discos ni a veces reproductor!!

Nos centramos ya en vuestro último disco: “Eager To Please”, a primera escucha se aprecia un cambio con respecto a vuestros anteriores trabajos; si bien el pop siempre estuve presente en ellos, en “Eager To Please” se manifiesta de una forma más clara, también se nota una mejora en la producción y vuestras canciones suenan más accesibles. “Eager To Please” es vuestro disco más ambicioso hasta la fecha y en mi opinión creo que vuestro mejor trabajo ¿Os habéis marcado algún objetivo con éste disco? ¿tratáis de llegar a un público más amplio?

Con "Eager to Please" efectivamente hemos querido llegar a más gente y al mismo tiempo hacer algo un poco diferente a "On the Move", pero aun así todavía hay canciones que pueden gustar a los fans de nuestros discos anteriores. Sí nos hemos centrado mucho en la producción y en ir añadiendo pequeños detalles aquí y allá. Elegimos a Linus of Hollywood como productor por su asombrosa habilidad para ensamblar canciones de pop 60’s con toque rockero. Es el combo perfecto y eso nos ha llevado a grabar un disco del que nos sentimos realmente orgullosos. Sí es verdad que mucha gente dice que a primera vista es demasiado pop… pero luego esas canciones en el directo vemos que terminan convenciendo a esos escépticos lo que creemos que es perfecto.

Habéis contado con colaboraciones de lujo para “Eager To Please”, como son las de Kim Shattuck (The Muffs), Brett Anderson (The Donnas), Coz Canler (The Romantics) o Jon Rubin de los Rubinoos, entre otros. Todo un honor para vosotros supongo ¿cómo han surgido estas colaboraciones?

Ha sido una pasada conocer y trabajar con toda la gente que nos ha echado una mano. Fuimos a Los Angeles e hicimos unas cuantas llamadas gracias a nuestra nueva compañía, Crappy Records y a nuestro productor, Linus. Ver a Coz tocar la guitarra fue alucinante. Le da ese rollo y ese toque de las viejas canciones de Romantics use la guitarra o el ampli que sea, no importa, suena a él ¡Alucinante! Brett es una persona encantadora y además nos hemos hecho bastante amigos. De hecho pudimos ir a ver a Donnas taloneando a Blondie y estuvo genial. Kim Shattuck también es increíble además nos hizo unas cuantas fotos. Es incredible haber podido contar con algunas de nuestras mayores influencias colaborando en nuestro disco.

Sorprende la inclusión en “Eager To Please” de una versión de “Dance With Me”, una de las canciones más pegadizas de vuestro anterior disco ¿no estabais contentos con cómo había quedado en “On The Move”?

Estamos contentos con ambas versiones y de hecho no nos hace demasiada ilusión regrabar nuestros propios temas, pero sí que nos pareció lo propio con “Dance with me”. Con la distribución que tiene nuestra nueva compañía, el incluirla de nuevo va a hacer que pueda llegar a mucha más gente. Creemos que es una de nuestras mejores canciones y en la nueva versión suena mucho mejor en cuanto a tono y calidad vocal. De todas formas, prometemos no volver a grabarla en el siguiente!


Ramones, Queers, Beatles o Beach Boys siempre han sido referentes en vuestra música, pero en “Eager To Please” asoman con fuerza las influencias de la New Wave y de gente como Elvis Costello, Rubinoos o Romantics ¿cómo definiríais vuestro estilo? ¿Hacia dónde seguirá evolucionando la música de The Leftovers?

Describiríamos nuestro estilo como Pop Punk / Power pop. Siempre hemos sido fans de Queers y Ramones, amamos su energía pero también sus temas más poperos y melódicos. Lo que pasa es que con el paso de los años pues hemos ido conociendo más cosas como las que has mencionado o Joe Jackson, por poner otro ejemplo. Nuestro sonido suponemos que sí irá evolucionando un poco en cada disco pero suponemos que siempre usaremos la huella Beatles o Beach boys de una buena canción pop junto a la energía de los grupos de punk que siempre nos han gustado. Otro grupo que nos encanta es Cheap Trick. Pero parece su influencia no es todavía demasiado patente en nuestra música así que preparaos para encontrar un montón de guiños a Cheap Trick en el próximo!!

Muchas gracias por concedernos la entrevista

Gracias a vosotros! Muy buenas preguntas!!

Myspace del grupo


Fechas de la gira de los Leftovers:

Martes, 3 de noviembre: Sala La Antigua Estación – Oviedo

Miércoles, 4 de noviembre: Sala Cocodrilo Negro – Ponferrada

Jueves, 5 de noviembre: Sala Wurlitzer Ballroom – Madrid

Viernes, 6 de noviembre: Sala Matisse – Valencia

Sábado, 7 de noviembre: Sala Four Seasons Club – Castellón



Entrevista realizada por Rafa Beatman

Colabora: José Temes

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THE CAMPBELL STOKES SUNSHINE RECORDER: "MAKES YOUR EARS SMILE"





Por Paolo Milea:


“Soy muy descuidado para el power pop / porque nunca sé cuando parar / y todas mis progresiones de acordes suenan igual...”. Cualquier aficionado al POP que escuche estas frases a modo de confidencia, sin saber quien es el autor de las mismas, podría incluso llegar a creérselas. Así es como se abre el disco en solitario de Andy Morten -líder de los ya desaparecidos Bronco Bullfrog- y éste comienzo no puede ser más que fruto de la ironía, ya que Andy y sus Bullfrog firmaron algunas de las mejores canciones de la historia reciente del power pop, mezclando la energía primaria y juvenil de los Who con las melodías pop y universales de los Beatles.

Makes Your Ears Smile” –más allá de resumir en cuatro palabras las intenciones más profundas de Morten– trae de vuelta el espíritu y las estructuras de las canciones pop perfectas de los Bronco. Como si después de tantos años, The Campbell Stokes Sunshine Recorder encarnasen una versión más depurada, leve y personal de la ex-banda de Andy, que no dejó de existir precisamente por divergencias entre sus miembros, si no más bien porque la dinámica de la vida así lo había exigido en su momento: nuevos trabajos, bodas, hijos, cambios de ciudad....

El propio Morten nos lo cuenta en “Track One”, la canción que abre el disco, en la que afirma que “está demasiado ocupado para tener un grupo”. Afortunadamente, esta circunstancia no puso fin a su pasión por la música, ya que en este disco se encarga de componer, grabar, producir, mezclar, cantar y tocar todos los instrumentos, y todo ello sin salir del salón de su casa. Lo ha editado en su propio sello – Jacko The Green - y dio un nuevo aliento a los fans de Bronco Bullfrog con un álbum inspiradísimo, de canciones simples y melodías ultra pegadizas, como la ya citada “Track One” con su tono personal y autoexplicativo “esta es la primera canción de mi álbum”... que no tarda en pegarse en el cerebro del oyente, pidiendo sin ceremonia un lugar en su memoria afectiva.

Sí, su voz es la misma voz dulce de Morten en Bronco Bullfrog; utiliza también muchas progresiones de acordes ya usados y la clásica estructura verso-estribillo-verso-puente-estribillo, pero no importa, porque son exactamente esas características las que nos hacen disfrutar de una canción POP como vehículo perfecto para transmitir sensaciones. Y es por eso que el sol parece más brillante, el cielo profundamente más azul y la brisa del mar mucho más refrescante cuando “She Looks Good In The Sun” invade el ambiente, con su melodía adorable y sus suaves ‘pa-pa-pas’. En la divertida y dulce “Tony Hazzard” – en la que Andy es Hazzard (compositor inglés que ha firmado muchos éxitos para los grupos de los sesenta) entona: “todo el mundo va a cantar mis canciones y mis discos serán números uno (en las listas de éxitos)” – obviamente, refleja el sueño de un compositor pop de talento como Morten (y que sabiamente supo no transformarlo en una obsesión compulsiva), más allá de una homenaje a un nombre que nunca apareció en las listas de éxitos.


Bye Bye Mrs Bumble” sigue la línea del ex-grupo de Andy, con melodía cautivante, armonías vocales perfectas y varios pasajes que crean un fuerte clima emocional. Guitarras psicodélicas abren “Everybody Loves The Good Times”, que suena como un collage de fragmentos de varias canciones diferentes. Una canción contagiosa y pegadiza: “Feel The Sunshine”, Morten sabe exactamente que botones apretar para hacer el power pop más infeccioso del planeta. “Olivia’s Plaything” podría pertenecer tranquilamente al último disco de Primary 5, con una guitarra que crea un ambiente de raíz y carisma pop.

TV Jingle Man” aprovecha sus guitarras jingle-jangle para colar una parte de “So You Want To Be A Rock ’N’ Roll Star”, canción clásica de los Byrds y “You Can Make Me Smile” posee uno de los estribillos más bonitos del año, marca de la casa de Andy Morten. Cierra el disco la balada acústica “No Name # 7”, con la que consigue que la sonrisa quede dibujada, no sólo en los oídos, también en lo más profundo del corazón.


Myspace



Artículo escrito por Paolo Milea

Cedido por la web Power Pop Station

Traduce: Rafa Beatman

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LA JUKEBOX DE ADOLFO GARCÍA (THE FEEDBACKS)





Con Adolfo García iniciamos una nueva sección en Power Pop Action! a través de la cual, y de una forma periódica, personajes destacados de nuestro pequeño mundo musical nos presentarán una recopilación con quince de las canciones que forman parte importante de la banda sonora de sus vidas. Todas ellas, y como si de un Nick Hornby cualquiera en “31 Songs” se tratase, deberán asociarlas a recuerdos, emociones, sentimientos, experiencias vitales...en definitiva, la música como esa compañera fiel de aventuras y desventuras, amores y desamores, fiestas y amarguras, a la que, de alguna u otra manera, dedicamos gustosos horas y horas de nuestros días.

Adolfo García es guitarrista, compositor y vocalista del grupo asturiano The Feedbacks; un grupo con cinco discos a sus espaldas que presentaba en el 2008 el destacado “Sunday Morning Record”, su última referencia hasta la fecha. Adolfo forma parte además, de la promotora de conciertos Vive la Resistance!, una asociación que trata de diversificar la oferta musical asturiana hacia estilos como el power pop o el punk pop. Ésta es su selección:

1 "Do You Remember Rock and Roll Radio" (Ramones)

Con esta canción se puede decir que empezó todo..recuerdo que los sábados por la tarde despues de la peli de "Tarzán" o la que tocase, a los niños a los que nos gustaba el rock (puedo ver caras incrédulas por esta afirmación..pero así era..creo que elrock siempre me ha gustado...desde que me regalaban guitarras de juguete y las destrozaba a ritmo de Tony Ronald sin levantar un palmo del suelo..me ha gustado el rock) esperábamos ansiosos que J.L. Fradejas nos sorprendiese con lo que estuviese de moda en ese momento. Los Ramones me dejaron noqueado, alli estaban, en Aplauso, con el pelo a lo paje y los vaqueros rotos; tanto es asi que di la coña en casa día si y día también hasta que conseguí que me comprasen un cassette de grandes éxitos de Hispavox en la que venía el "R´n´R Radio" abriendo la recopilación. En ese recopilatorio también aparecían Pretenders y AC/DC,pero esos no me gustaron nada, cambiaría de opinión poco despues, era 1980 y tenía 8 o 9 años...

2 "Uptown Girl" (Billie Joel)

Mi primer single, el vinilo llegó a mi vida en 1983,recuerdo que lo pedí a los Reyes Magos junto con el primer LP de KISS sin maquillar("Lick it up,Lick it up..ooooooooooooh")..hasta ese momento no había pasado de descubrir el mundo de la cassette y de darle al play y al record para grabar algo de los 40 y cosas asi..pero ahora ya era un adolescente de 12 años y necesitaba reafirmar mi condición de rockero (Miguel Rios daba la tabarra con el Rock en el Ruedo y truños por el estilo) con mi primer equipo "HI FI" si se puede llamar así..jeje..la de agujas que me cargué..dios!!!aun a día de hoy este homenaje a los Four Seasons (sin el falsete de Frankie Valli) me suena a gloria bendita. Faltaban unos años para el Instituto y para que Juan de Pablos me llenase la cabeza de grupos vocales de los 50´s y primeros 60´s,una de mis debilidades.

3 "Blue Eyes" (International Submarine Band)

Tomándome una tregua para ver que hacía con mi vida me tocó repetir COU, entablé amistad más estrecha con gente de la clase que me alcanzaba y todos flipaban con Dylan -al que yo odiaba- y no podían ver a los Nikis a los que yo adoraba. Parece dificíl de creer que en un pueblo pequeñin de Asturias hubiese tantos fans por metro cuadrado de los Flying Burrito Bros..era 1989..pero asi era..la única cervecería en fiestas locales pinchaba sin parar a la Creedence y la "logia" se ponía en circulo a cantar el "Bad moon rising "y a mi me tocó la fibra..así que me pasé aquel verano con los Jesus and Mary Chain "castigados" y con los Byrds a toda trapo..estaba claro que la "cosmic american music" y yo habíamos comenzado un romance eterno,como el sol de California jejeje.

4 " Photograph" (Weezer)

Por decir alguna de las canciones de uno de mis discos favoritos de siempre. Fue un poco la confirmación, para mí al menos, de lo grandisimo que es Rivers Cuomo. Recuerdo que me compré hasta una camiseta con la portada del "Green Album",que orgulloso lucí en el FIB mientras veíamos a Big Star, el concierto más caro de mi vida, sólo les vimos a ellos, me trae muy buenos recuerdos.

5 " I Wanna Be With You" (Raspberries)

Para mí esta canción sintetiza en dos minutos y pico lo que es el powerpop: guitarrazos, melodía perfecta y unas voces impresionantes. Recuerdo que la escuché por primera vez en "Flor de Pasión"a principios de los 90 y me dejó sin palabras. Era una época en la que existía una especie de escena powerpop de grupos que estaban empezando,como Protones, o que estábamos en vía de ,como Feedbacks, portada en el Ruta 66 con el clasico dibujo del tipo tocando la guitarra de Bomp,monográficos en Radio 3, los Bam Balam, Rock Indiana, No Tomorrow. Chevelles y Piramydiacs estaba más en España que en Asutralia,casi. Al final todo se quedó en una pequeña revolución doméstica que no hico el ruido suficiente, pero que a mi me marcó especialmente.

6 "Be My Baby" (The Ronettes)

Aunque ahora parezca que ha estado ahí siempre, que siempre ha sido un clásico popular...a no ser en la hermandad de "Flor de Pasión" ,nadie parecía queres hacerles caso a los grupos vocales de chicas a finales de los Ochenta(y me temo que tampoco de los Noventa, ni de los...) aunque recuerdo que hubo un pequeño "boom" cuando tras años y años de "tensión sexual" controlada, David Addison y Maddie Hayes se pegaban un revolcón a ritmo de la mejor canción pop de todos los tiempos..recuerdo que llegó a ponerse medio de moda aquel verano, por lo menos entre las niñas pijas de mi pandilla. Luego vino el "Back to Mono" y Phil Spector a los altares y luego a los infiernos..el típico caso tan común por desgracia de tipo insoportable/genio inigualable(lo siento Joe Meek..)..espero que alguien algún dia espolvoree mis cenizas en el hall del Brill Building, perdón por el tono macabro.

7 "Red Shoes" (Elvis Costello)

Mi canción favorita de Costello y sintonia con la que nos alegraba los fines de semana: el gran Samuel Rodriguez. La vida, perfecta en toda su dimensión,no me canso de escucharla

8 "The Weight" (The Band)

Me parece tremenda, un cóctel explosivo de country y soul, sentando cátedra por los siglos de los siglos y para todo lo que vendría despues. Creo que Wilco simplemente no existirían si no llega a ser por The Band, por mucho que se vistan de nudie como los burrito en el Lollapalooza..grandes, muy grandes,Levon y cia!!
9 "Would´n It Be Nice"(The Beach Boys)

Mi canción favorita de mi grupo favorito, no se puede decir más, que sería de mi vida sin Brian Wilson? buffff.

10 "Crazy" (Parasites)

La mejor canción de poppunk que se ha hecho nunca. Recuerdo que mi hermano se compró el single que había publicado "Radiation" en Semana Santa del 92 y volvío de sus vacaciones (Distri Records era visita obligada cada vez nos acercabamos a casa de nuestros padres en León) con el "Bandwagonesque"y con esta maravilla. Yo no estaba pasando el mejor momento de mi vida y "Crazy"lo cambío todo, un nuevo color.


11 "Sparky´s Dream" (Teenage Fanclub)

G-r-a-n-d-i-o-s-a!!! uno de los mejores estribillos de la historia del pop. Cuántas veces me he desgañitado puño en mano con ella?? Jejeje, no podían faltar aqui tampoco los de Glasgow.

12 "In My Life" (The Beatles)

Mi favorita de los fab4., aunque podría ser tambien "A day in the life" o "And you bird can sing" o 40 o 50 más. Eljo "in my life" fijándome simplemente en la combinación words and music,en eso es insuperable..innovación instrumental,efectos y trucos de estudio de George Martin,e influencia en todo lo que vendría despues.En el año 2000, la revista Mojo la nombró la mejor canción de todos los tiempos.

13 "Preciuos To Me" (Phil Seymour)

Una maravilla, perfecta para cerrar una pinchada de powerpop nuevaolero y coger a tu chica de la mano y marcarte un bailecito. Favorita forever and ever.

14 "Strangers When We Meet" (The Smithereens)

Grupo de cabecera de la casa. Les tengo un cariño especial. Desde que ví el video de "Blood and roses"en "La cuarta parte" de "La Bola de Cristal" me han acompañado en mis aventuras y desventuras.Un poco la banda sonora de mi adolescencia..sus discos has sido siempre faciles de conseguir en la tienda mainstream del pueblo, asi que uno tras otro fueron cayendo el "Green thoughts", "11","Blow up"..este año me compré el "Specially for you"en picture disc en lo que antes era el CBGB, ahora una tienda fashion del diseñador John Varvatos. El encargado de la tienda, con porte de modelo venido a menos, nos contó un montón de anécdotas de cómo cruzó el rio un monton de veces para verles en New Jersey,fue gracioso.


15 "This Old Heart Of Mine" (Isley Brothers)

Mi canción favorita para echarme unos bailes. Ideal como antidepresivo..casi todo el pop soul ligerito de este palo me flipa: Foundations, Four Tops, Sam Cooke..grandes,grandes!!!


Myspace de THE FEEDBACKS


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THE RIFFBACKERS: "LAS ONCE CANCIONES EMPEZARON A SALIR TRAS LA DISOLUCIÓN DE WINNERYS Y NOS APETECÍA SONAR MÁS POWERPOP Y ROCK EN ESTA NUEVA ETAPA"




Entrevista: Jomi y Luis de Ory

Fotos: Susi Mayoral

¿Su nombre nace de una simple contracción ortográfica mágica para hablarnos de su gusto por los Riffs guitarreros y las Rickenbackers? ¿Es acaso una clara declaración de intenciones de su decidida apuesta por las búsqueda afanosa y hasta reiterada de melodías perfectas? RIFFBACKERS (grupo madrileño cuyas almas maters son dos viejos conocidos de la escena musical independiente española: Fausto Martín y Nacho García , ambos ex – Winnerys) nos lo desvelan en la entrevista que a continuación transcribimos. Tienen preparada su puesta de largo para el día 5 de octubre, fecha en la que publicarán su primer larga duración, “The curtain shop and alterations”, todo un tratado de melodías, guitarras y de gusto por las canciones bien hechas, pero antes, y en rigurosa primicia, han querido que desde la web de Power Pop Action! pueda ser descargado de forma completamente gratuita el single - EP de presentación del mismo: “Sometimes”.


Sois conscientes de que se espera mucho de vosotros... Con la sombra de Winnerys y Cooper a vuestras espaldas, habiendo dejado el listón altísimo en anteriores trabajos. ¿Qué expectativas tenéis ante la publicación de vuestro primer disco, "The Curtain Shop And Alterations", que sale a la venta a principios de octubre?

Fausto: Sólo esperamos que guste el álbum, no nos planteamos nada más, es un nuevo proyecto con nuevas canciones. Estamos deseando saber la opinión de quienes esperan escuchar cosas nuevas de nosotros.

Nacho: Tras la disolución de Winnerys los dos teníamos claro que íbamos a seguir haciendo música juntos, y desde el principio la única meta que nos hemos puesto es la de hacer canciones que nos gusten a nosotros y a la gente que las escuche. Tenemos muchas ganas de saber qué opina la gente de este disco pero no nos sentimos presionados por anteriores trabajos, aunque sabemos que las comparaciones serán inevitables.

Para la grabación de este álbum habéis contado con colaboraciones puntuales en un par de canciones, como son las de Octavio Vinck, Coke Pérez, Yani Martinelli y Susi Mayoral ¿Qué nos podéis contar de esta contribución? ¿El resto lo habéis hecho sólo entre vosotros dos?

Fausto: Octavio era el guitarrista ideal para "Make Yourself At Home", es un rock'n'roll clásico del estilo de Dave Edmunds y él es un gran fan de Edmunds, Nick Lowe, Rockpile, como nosotros, así que pensamos en él para que se encargara del solo de guitarra de la última canción del disco y el resultado es perfecto.
Yani tiene su propia banda, Navy Blue, y la conozco desde hace 6 ó 7 años, desde que empezó a venir a conciertos de los Winnerys. Es una estupenda compositora de canciones y me gusta mucho su voz así que le enseñé cuatro canciones y la que más le gustó fue "Under Your Spell" y cantó donde le apeteció, ahora no nos imaginamos la canción sin su voz.
Susi es mi novia y es la autora de la letra de "Under Your Spell", la verdad es que nunca ha cantado y menos grabado, la oí tararear la canción y la convencí para que grabara la misma voz que Nacho y ha quedado muy bien.

Nacho: Coke es un amigo mío de toda la vida, un gran batería del que sigo aprendiendo muchas cosas. Grabamos las baterías del disco en el estudio de su grupo, La Niche, y pensamos que sería perfecto que grabara una segunda batería en "Make Yourself At Home". Además, esta canción habla de una experiencia algo surrealista que vivimos Winnerys en el festival South By South West de Austin. Coke estuvo allí con nosotros, así que nadie mejor que él para grabar esa segunda batería.

El resto lo hemos grabado entre los dos, con el equipo de Fausto.

Además de adoctrinarnos sobre los riffs de guitarra, como indica vuestro nombre “Riffbackers”¿Os habíais planteado una dirección clara a la hora de acabar las canciones? Parece que tienen una orientación bastante setentera ¿Por qué grupos os habéis sentido más influenciados?

Fausto: En la composición sí que están muy presentes influencias de los 70, desde los Who hasta Cheap Trick, pasando por los Raspberries, Badfinger, McCartney en solitario, y también de principios de los 80 como los Knack y Rockpile.
Las once canciones empezaron a salir más o menos un mes después de la disolución de Winnerys y sí me apetecía sonar más power pop y rock en esta una nueva etapa.

Nacho: Cuando comenzamos con el grupo teníamos muy claro la dirección que queríamos que siguieran las nuevas canciones. Veníamos de tocar un estilo con Winnerys con claras influencias de los sonidos de los 60, aunque ya entonces los temas de Fausto sonaban más setenteros, como "Urban Lady Blues". Queríamos que Riffbackers recogiera ese gusto que tenemos por los grupos de los que habla Fausto y que se acercaran más a estilos como el power pop.

Por cierto, ¿Y como surgió el nombre de Riffbackers?

Fausto: La palabra "riff" siempre me ha gustado cómo suena pero hacía falta algo más y la solución la encontré mirando el logo de Rickenbacker... Me sonó bien y vi que tenía cierto sentido, es algo así como "Los que apoyan el Riff", a Nacho también era el nombre que más le gustaba.

Nacho: Recuerdo que teníamos una lista enorme con un montón de posibles nombres para el grupo. Ésta es posiblemente la decisión que más nos ha costado tomar. Al final nos decantamos por Riffbackers, en contra de la opinión de algún amigo...

Pocos grupos existen en la actualidad en nuestro país que recojan en su música influencias de la primera mitad de los setenta, una época interesante y un tanto “olvidada” por las bandas nacionales, eso os convierte de algún modo en un grupo original pero también arriesgado, al menos comercialmente. ¿Hacia qué grupos de nuestro país sentís más afinidad musical?

Fausto: Me gustan Biscuit, Sugar Mountain, Feedbacks, Zombie Valentines,...

Nacho: Sentimos afinidad con un montón de bandas españolas, aunque no todas compartan nuestras influencias y tengamos diferencias en cuanto a estilo. Además de los que ha mencionado Fausto, a mí me gustan mucho Fortune Tellers, Amigos Imaginarios, We Are Balboa, The Sunday Drivers,...

El disco, autoproducido, indica en los créditos que está publicado en "Rainbow Lane Records" ¿Qué nos podéis contar sobre ese sello? ¿Habéis contactado con alguna otra discográfica para que os publique el disco? ¿Pensáis hacerlo?

Fausto: El álbum está autoproducido y autoeditado, Rainbow Lane Records es el nombre con el que hemos bautizado el sello para editar nuestros propios discos, nos apetecía hacerlo todo a nuestra manera y a nuestro ritmo.
También hemos querido publicarlo bajo una licencia Copyleft de Creative Commons.
La única discográfica que sabía de nuestra existencia y estaba interesada era Rock Indiana, ya que seguimos estando en contacto con Pablo Carrero, pero después de mucho pensarlo optamos por probar suerte con la autoedición.

Nacho: Nuestra idea es contactar con sellos americanos con el fin de editar el disco en Estados Unidos. En el caso de Winnerys lo hicimos con Rainbow Quartz y nos gustaría repetir la experiencia. El hecho de editar discos allí nos dio la oportunidad de tocar un par de veces en América, estaría genial volver.

La grabación del disco se ha hecho en "The Big Twang! Mobile Studio". ¿Se trata de vuestro propio estudio de grabación?

Fausto: Sí, The Big Twang! es mi equipo de grabación portátil. No tengo un estudio profesional propio, así que la grabación de instrumentos como la batería, que necesita de un sitio acondicionado, lo hacemos pidiendo algunos favores a buenos amigos, en este caso el estudio de grabación del grupo "La Niche" de Talavera de La Reina. Para las voces aprovechamos el apartamento de Nacho, que estaba sin vecinos en verano y sus ventanas aíslan mucho mejor que las de mi casa.

Nacho: Es todo un lujo que Fausto tenga su propio equipo en casa, eso nos permite tomarnos las cosas con la calma que necesitamos ahora mismo. Lo peor es que puedes llegar a darle mil vueltas a una mezcla porque tienes el estudio a tu disposición las 24 horas del día, aunque hemos intentado no obsesionarnos con las mezclas en este disco.

Llama la atención a primera escucha, el sonido compacto y limpio de vuestras canciones, parece que hay un importante trabajo de producción detrás de ellas ¿Qué nos podéis comentar sobre la producción del disco?

Fausto: He intentado dar unidad a todo el álbum, procurando que todas las canciones, aunque fueran muy diferentes entre sí, tuvieran una producción de rock'n'roll.

Lo que quiero decir es que he procurado dar mucha importancia a la batería y a las guitarras, ya sean eléctricas o acústicas, que en ningún momento se deje de oír claramente lo que hacen esos instrumentos, la batería para mí es la espina dorsal del sonido. Luego dependiendo del tipo de canción usar más o menos arreglos, algún teclado que apoya un riff o hace un colchón, alguna guitarra doblando lo que hace una principal para reforzar una parte, pero sin llegar a recargarlas. También me gusta que las voces estén muy arropadas por el resto.

Y a nivel de tipo de sonido intento que sea lo más cálido posible, las producciones con exceso de medios o agudos agresivos cansan antes. También me gusta que la masterización no tenga un volumen excesivo, me suenan mejor los discos en los que puedes subir más el volumen de tu equipo de música.

¿Seguís con interés algún grupo actual, nacional o extranjero?

Fausto: Me gustan mucho Fountains of Wayne, Tinted Windows, Fastball, Neal Casal, Wilco, Ron Sexsmith, Nick Lowe, McCartney, Chris Von Sneidern,.. El directo de los Fountains y Wilco son los que más me han impresionado últimamente.

Nacho: De los grupos españoles me han gustado mucho los últimos trabajos de Sidonie, Rumor, Anni B Sweet, Colatonic,... y estoy deseando escuchar lo nuevo de Champagne y Lukah Boo. En cuanto a bandas extranjeras estoy escuchando a Wilco, Panic! At The Disco, Rubín Y Los Subtitulados, Gigolo Aunts, Bryan Estepa, The Format, Richard X Heyman,...

La canción "After All These Years" del LP, nos ha recordado mucho al más sosegado McCartney. ¿Este parecido es buscado, fruto de la casualidad o de nuestra imaginación?

Fausto: No lo puedo evitar, ni lo voy a negar, cuando cojo la acústica sale todo lo que he escuchado de McCartney, desde "Yesterday", pasando por su primer single en solitario "Another Day" del 71, "Calico Skies" del Flaming Pie, hasta "Jenny Wren" de su penúltimo disco. Para mí es el maestro en ese estilo y que una canción mía pueda recordar a semejante genio es el mejor piropo que me puedes decir, es un honor.

¿Riffbackers es un trabajo de estudio o lo orientaréis también hacia las actuaciones en directo? ¿Habéis pensado en algún otro miembro eventual para el grupo por si esto ocurre?

Nacho: Al principio nos planteamos el grupo como un proyecto de estudio y en aquel momento no quisimos formar una banda para grabar las canciones. Los dos tenemos una forma de trabajar muy similar, no queríamos tener los agobios y el estrés de otras ocasiones y necesitábamos tomarnos las cosas con mucha calma. El objetivo principal era tener canciones para grabar un disco y decidimos hacerlo entre los dos, aunque también teníamos claro que tras la grabación del disco el siguiente paso sería tocar en directo. Ese momento ha llegado y ya tenemos la banda lista para comenzar a ensayar, se han unido a nosotros Octavio Vinck a la guitarra y Daniel Montero al bajo. Octavio es de sobra conocido por sus trabajos con Heartbeats, Protones, Paul Collins Beat, Amaral,... Dani viene de tocar en grupos como Zabriskie y los dos tocamos juntos en Cooper. Para nosotros es todo un privilegio contar con ellos.

Nuestro primer contacto con Riffbackers fue a través de esa fantástica versión de “Marie Provost” de Nick Lowe que aparece incluída en el recopilatorio tributo a Stiff Records que publicaron Pop Producciones y Rock Indiana ¿Por qué os decidísteis por esa canción? ¿Incluís más versiones en vuestro repertorio?

Fausto: Yo estaba masterizando el recopilatorio y un día hablando con José Luis Garcés me preguntó si habíamos montado otro grupo Nacho y yo, como había oído, y si nos apetecía hacer alguna versión para el disco. Hablamos de cuál quedaba sin versionear de la época de Stiff y "Marie Provost" era una de ellas, es una de las favoritas de José Luis y nuestra, así que nos pusimos a grabarla. La grabamos muy rápido, en un par de tardes.

Nacho: Cuando nos propusieron grabar una canción para el recopilatorio pensamos en hacer una versión de Nick Lowe, somos muy fans suyos y creímos que "Marie Provost" sería una buena elección. Nos parece muy curiosa la historia que cuenta la canción y pensamos que podíamos hacer una versión muy distinta a la original. Aún no sabemos qué versiones haremos en directo, tenemos grabadas un par de versiones que editaremos cuando podamos en un single o un EP.

Nos centramos ya en las canciones que integran vuestro disco de debut y que queréis compartir con los lectores de Power Pop Action! Un EP de cuatro canciones que son un adelanto del disco “The Curtain Shop And Alterations”. Habladnos sobre ellas.

- “Sometimes”:

Fausto: Es de las más power pop del disco, es muy clásica, y hay partes muy diferentes dentro de la misma canción.
Habla sobre inseguridades en las relaciones personales, sentimientos contradictorios, quieres estar junto a alguien y al mismo tiempo sentirte libre. Tienes de todo pero te sientes infeliz y pides ayuda para cambiar ese estado de ánimo.

- “Do It Again”:

Fausto: Esta canción es un poco claustrofóbica, el personaje de la canción es un tipo solitario que se obsesiona con una vecina que tiene una vida nocturna un tanto agitada y la pared que separa sus dormitorios es muy delgada, así que cada noche en lugar de dormir lo que está deseando es que empieze el espectáculo... ¡¡Házlo otra vez, oh, vamos, házlo otra vez!!
Bueno, es bastante sórdida la historia, porque la vecina seguramente no se entere nunca de su existencia, ¿o quizás sí y lo hace a propósito...?
La música contiene mucha tensión con el piano grave apoyando al bajo.

- “Rainbow Lane”:

Fausto: Habla de recuerdos de la niñez, cuando en mi barrio aún se conservaban casas bajas bastante antiguas, de principio de siglo, y algunas eran comercios que sacaban la mercancía a la acera en sacos, con patatas, judías verdes, legumbres,... Recuerdo ir al colegio andando en invierno mientras llovía y me viene a la memoria el olor de la calle mojada y los reflejos en el suelo. La frase "Plasticine faces stare down from caramel windows" está inspirada en una señora que se cruzaba conmigo en aquellos días y se parecía mucho a mi madre pero con la cara ligeramente cambiada, y eso de niño me aterraba, era como si a mi madre la hubieran modelado en plastilina y luego hubieran estirado su cara!! Fui un niño un poco raro, lo reconozco, y evidentemente con esta letra la música tenía que tener ambiente psicodélico.

El sonido de la batería ha quedado muy muy pesado al variarle el pitch, y recuerda a las primeras baterías "pesadas" de finales de los 60.

- “Under Your Spell”:

Fausto: Habla sobre nuestro gato Ringo, mío y de Susi, que nos dejó hace un par de años. La letra es triste pero la música es alegre y eso nos gustaba porque sólo tenemos buenos recuerdos de él. Es de nuestras favoritas, me gusta lo que hacen las acústicas y un Hofner y una Tele hacen un riff al unísono que me gusta mucho también.


Muchas gracias por concedernos la entrevista y, por supuesto, por tener la deferencia de compartir vuestras canciones con todos los lectores de Power Pop Action!

Gracias a vosotros por darnos la oportunidad de compartir estas canciones. ¡¡Esperamos que os gusten!!


(Haz click en el título de la canción para REPRODUCIRLA o en el botón derecho del ratón para DESCARGARLA):

THE RIFFBACKERS - THE SOMETIMES EP







Myspace del grupo



Entrevista por Jomi y Luis de Ory

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ELLIE GREENWICH (1940 - 2009): NUESTRO HOMENAJE A LA REINA DEL POP




Por Jomi:

Siempre he pensado, desde la ignorancia, que mi desconocimiento del infinito celestial provoca, que las estrellas –cuerpos astrales- podían ser clasificadas en tres categorías: En la primera, se encontrarían aquellas que noche tras noche, permanentemente visibles en el cielo nocturno (y salvo nubarrones cegadores que impidiesen su vista), aparecen para brillar con más o menos intensidad, acompañando a la luna y compitiendo con ella para dar algo de luz a la oscuridad. En la segunda, estarían aquellas llamadas fugaces, también noctámbulas, que son un visto y no visto en su lucir, las cuales te convierten en un afortunado al verlas relucir improvisando un deseo que anhelas ver cumplido mientras se desvanecen dejando una fina estela tras de sí. Y por último estarían aquellas que, a pesar de dar el sustento y razón de ser a muchos otros, de ser fuente de vida, de luz y de calor, ni siquiera son llamadas como tales, por no salir a asomar su fulgor por la noche, ni por ser utilizadas como conductores de sueños. De éstas, nuestra más cercana recibe el nombre de Sol.

La protagonista de estas notas, y siempre teniendo en cuenta el sentido metafórico con que la palabra estrella ha pasado a designar a determinados artistas, podría formar parte de cualquiera de estas categorías, aunque por desgracia, el gran desconocimiento que de la misma y de su inconmensurable contribución al éxito de otros existe, incline a decidirme por concederle el rango de Sol (del pop y del rock de todos los tiempos). Su nombre artístico era ELLIE GREENWICH. Ella, Eleanor de pila, sin duda merece, al analizar su extensa carrera musical, ser elevada a los altares de las grandes estrellas del universo musical, al de esas que centellean y refulgen al ser admiradas por sus contemplativos fans. El gran productor PHIL SPECTOR, creador del “Wall of sound” (muro de sonido) llegó a comentar a Sonny Bono tras escuchar la toma final del “Da Doo Ron Ron” de Ellie algo parecido a estas palabras: “Eso es oro. Eso es oro macizo saliendo de ese altavoz”. Como también podría ser tratada de estrella fugaz, por la doble vertiente ligada a estos cuerpos astrales; la de su efímera aparición –cuando Ellie parecía irrumpir con un gran hit en el espacio musical que la consagrase cual diva del pop rápidamente otras “grandes Casiopeas” tenían el “inoportunismo” de aparecer brillando con más fuerza apagando (más bien mitigando) su reflejo- o en su faceta reveladora de anhelos deseando ser cumplidos –pocas composiciones como las de Ellie, por su belleza, transportan con su escucha tu pensamiento al mundo de lo onírico, y a fantasiosos y lejanos deseos que gustosamente verías cristalizar frente a tus ojos-.

Pero, sin embargo, Ellie es un Sol. Es asombrosa las cantidad de grandes éxitos que la de Brooklyn (nacida en 1940 en el seno de una familia de clase media de padre pintor de ascendencia rusa –con un gran dominio de la balalaica- y madre amante de las artes, aunque no especialmente dotada de virtudes musicales) creó para otros artistas, bien componiendo en solitario o junto a Jeff Barry, con quien compartió matrimonio durante varios años, bien produciendo lo compuesto por otros. No en vano formaba parte del Salón de la Fama de los Compositores norteamericanos. Estoy seguro de que habrán escuchado más de una y de dos veces el “Be my baby”. Quizás en boca de las RONETTES, o tal vez saliendo de los labios de los SEARCHERS, o de RINGO STARR, o de THE ESSEX, o de JOHN LENNON, o de HUMBLE PIE, de los CARPENTERS o de NATALIA QUINTANAL.... Cierto es que la habrán escuchado en alguna ocasión, no en vano es ésta una de las canciones incluidas entre las mejores canciones del siglo XX por la industria discográfica americana (Recording Industry Association of America y National Endowment for the Arts entre otras). Lo que me atrevo a afirmar es que no tendrán tan claro que esa sea una canción de Ellie. Entre ella, Barry y el gran Spector, la crearon para lucimiento de THE RONETTES. Una muestra de la forma tan especial de brillar de la GREENWICH. No dudo tampoco que alguna vez habrán oído hablar –y supongo que hasta habrán escuchado- a las fabulosas SHANGRI-LAS. Uno de sus mayores éxitos lo constituyó la canción “Leader of the pack” (Otra de esas canciones incluidas en la lista de lo mejor del Siglo XX por los expertos de USA). ¿Adivinan quien la creó?...Sí, no fallan, fue Ellie! ¿Les suena una canción titulada Chapel of Love?. Pues fue compuesta por nuestra estrella para las DIXIE CUPS, editada en mayo de 1964 y para junio de ese mismo año ya había desbancado al “Love me do” de los mismísimos BEATLES del número 1 en las listas de Billboard. La cancioncita en cuestión luego fue cantada y llevada a lo más alto por otros artistas como Holly & The Italians (en plena efervescencia nuevaolera), por Elton John, Darlen Love, Jonathan Richmann, The Beach Boys, The Crystals...Otra abrasadora muestra de la fuente de calor que representaba Ellie para los demás...Y más destellos de luz. “River Deep, Mountain High”. Esta vez son los críticos australianos quienes sitúan esta canción entre las 100 mejores de todos los tiempos. Interpretada nuevamente por múltiples artistas (permítaseme la licencia de expresar que mi versión favorita del tema fue interpretada por los Beatles de nuestras antípodas, los EASYBEATS) inicialmente fue un regalo de Ellie Greenwich para nada más y nada menos que IKE & TINA TURNER, quienes la interpretaron asimismo de manera gloriosa. Nuevamente junto a Barry y Spector, convirtieron la canción en todo un éxito en boca de la pareja comentada. Realmente podría continuar con la enumeración pero ello, además de cansado para el lector, se apartaría también de mi intención final, que es la de dar a conocer alguna faceta de la vida de nuestra protagonista.

Echemos pues la vista atrás. Un 23 de octubre de 1940 venía al mundo en el neoyorquino barrio de Brooklyn Ellie Greenwich, aunque su adolescencia transcurrió en la ciudad de Levittown, a la que desde pequeña, con 10 años, se había mudado con su familia. Desde temprana edad siente inclinación por la música, recibiendo clases de danza y de acordeón (de hecho su padré llegó a fabricarle un “acordeón rodante” para que el traslado de este instrumento de un lado a otro resultase a Eleanor lo más liviano posible). También desde muy jovencita comienza a componer sus primeras canciones, especialmente para entretener a su hermana pequeña Laura, que asimismo se convertía en una acompañante de armonías para las composiciones de Ellie. Ya con 13 años formó su primer grupo, THE JIVETTES, con un par de amigas del colegio, actuando en galas benéficas, fiestas escolares, hospitales y similares.

A mediados de los años 50 descubre en la radio el show “Moondog” (esas tardes de escucha bajo la almohada simulando estar haciendo los deberes) e inmediatamente quedó prendada de la música rock. Mientras sus amigos compraban discos de Pat Boone y Georgia Gibbs, Ellie se dedicaba a adquirir los últimos trabajos de Little Richard y La Vern Baker para completar su discoteca, haciendo terceras armonías en cualquier canción en las que las echaba de menos.

Con 16 años, en 1958, consiguió su primer contrato discográfico con RCA, grabando un single con dos temas propios “Cha-cha-charming” y “Silly Isn’t It”, que editó bajo el nombre de Ellie Gaye, dado que su apellido siempre era mal pronunciado y que ella pensaba que para triunfar en el mundo del espectáculo era necesario cambiarse el nombre. Con el disco no ocurrió nada destacable, pero la experiencia fue para ella memorable. Un año más tarde, Ellie coincide con el que posteriormente fue su marido, Jeff Barry, en una reunión familiar (él era primo de una tía de Ellie). No pararon de hablar de música y a raíz de ese encuentro su amistad fue en aumento, y Ellie comenzó a ir a Nueva York para grabar canciones de Jeff en el “Brill Building”, en el 1619 de Broadway, comenzando así a dar sus primeros pasos la que más tarde sería conocida como la “Reina de las Maquetas” (Demo Queen) de Nueva York.

En 1961, y esta vez bajo el nombre de ELLIE GEE AND THE JETS Ellie y Jeff grabaron un nuevo single con las canciones “Red Corvette” y “I Go, You Go”, el cual era insistentemente solicitado en las emisoras de radio de la zona de Nueva York, y en 1962, nuestra estrella, camuflada ahora bajo el nombre de KELLIE DOUGLAS editó otro single para RCA. Ese mismo año, después de una breve experiencia docente, Ellie comenzó a trabajar para Leiber y Stoller (Brill Building) en base al sistema conocido como “first refusal” o “first option”, es decir, que Leiber y Stoller tenían la exclusiva sobre los temas que Ellie compusiese, pero si no les interesaban, ella podía buscar a quien le interesasen esas canciones, como lo hizo, por ejemplo con Tony Powers, con quien consiguió sus primeros éxitos para el grupo THE EXCITERS (grupo cuyas grabaciones fueron de las mejores de la era de los grupos de chicas). Su canción “He’s got the power” compuesta para ellas fue elegida como “follow up” (siguiente single) de su éxito “Tell Him”, con el que habían ascendido a lo más alto en las listas de éxitos.

Es durante este período de tiempo cuando comienzan sus contactos con Spector. Éste, Powers y Ellie escribieron éxitos para Darlene Love o Bob B. Soxx & The Blue Jeans y así comenzó el torrente de sonados éxitos (eso sí ocultos) para Ellie. En octubre de 1962 Barry y Greenwich contrajeron matrimonio y comenzaron a componer juntos, dando vida poco después a THE RAINDROPS, consiguiendo sonados triunfos como “What a guy”, “The Kind of Boy You Can Forget” y “That Boy John”. Sus discos contenían preciosas melodías con la voz principal de Ellie y la voz de bajo de Jeff como contrapunto. Publicaron su primer Lp, con título homónimo, en el año 1963, con el sello Jubilee, conteniendo doce canciones memorables e imborrables de la memoria.

El éxito obtenido con los Raindrops no fue nada comparado con el que obtuvieron junto a Spector, dado que juntos, durante el año 1963, consiguieron muchos discos números uno o dentro del top 10. Phil Spector, que seguía construyendo su “Muro de sonido” con sus producciones, recibirá un salto cualitativo con las primeras canciones fruto de su colaboración con la pareja Greenwich/Barry, contenidas en una tripleta de canciones única en la Historia de la Música Pop “Da Doo Ron Ron” y “Then He Kissed Me”, interpretadas por THE CRYSTALS y la mencionada anteriormente “Be My Baby” para las RONETTES. Pero es que en ese año glorioso para nuestra protagonista, otros sonados éxitos los constituyeron “Baby I Love You” para THE RONETTES y “Wait’Til My Bobby Gets Home” y “A Fine, Fine Boy” para Darlene Love, y puedo asegurarles que no acaba ahí la colección de perlas.

Poco después, otro de los sonados éxitos de Ellie, el ya comentado“Chapel of Love”, que había escrito junto a Spector fue la causa que enemistó temporalmente al matrimonio con el productor, ya que éste que en 1963 había grabado la canción con Darlene Love y con las Ronettes (no publicando definitivamente ninguna de las dos versiones) no recibió de muy buen grado la decisión final de sus colaboradores de que la canción, interpretada por THE DIXIE CUPS, fuese seleccionada por Leiber y Stoller como el primer lanzamiento para el mítico sello que estos acababan de crear, “RED BIRD RECORDS”. El single, que constituyó un tremendo éxito en mayo de 1964, no hizo sino agravar el monumental cabreo de Spector, quien rompió su relación con los neoyorquinos. Jeff Y Ellie pasarán gran parte de los años 1964 y 1965 escribiendo y produciendo para los artistas del sello Red Bird, y sus sellos “hermanos” “BLUE CAT”, “TIGER” y “DAISY”, acumulando una lista interminable de éxitos para las DIXIE CUPS, THE JELLY BEANS y THE BUTTERFLYS y, sobre todo, desde el verano del 64, para THE SHANGRI-LAS, quienes fueron el grupo de más éxito de la escudería Red Bird. Con ellas triunfó con temas como “Leader Of The Pack”, “Out In The Streets”, “Give Us Your Blessing”, “Heaven Only Knows” o “Train From Kansas City”. También estando en Red Bird Ellie tuvo su faceta como artista, editando bajo su propio nombre (¡por fin!) una de las mejores producciones que salieron del sello, el single “You Don´t Know/Baby”, una de las mejores canciones del “Sonido de Grupos de Chicas”.

También años más tarde un por entonces jovencito llamado Neil Diamond tuvo la fortuna de topar en su camino con Ellie , Barry....poco después recibía galardones como el de mejor artista nobel, y su nombre recibió un espaldarazo que lo propulsó a la cima del éxito mundial, con canciones como “Cherry, Cherry” o “Kentucky woman”

Por otro lado, la Greenwich también sacó a la luz dos discos bajo el nombre de Ellie Greenwich, el “Composes, produces & sings” (1968) (en el que curiosamente no todas las canciones incluidas eran de la propia artista, como su versión del The Letter que los Box Tops hicieron famosa) entre las de cosecha propia que allí figuraban se incluía la que es una de las más bonitas canciones de pop jamás creadas “The sunshine after the rain” . El disco, excelente por otro lado, apareció en un momento en el tiempo en el que las canciones hechas por y para grupos de chicas ya no estilaban y el brillo de la Greenwich no resplandeció como ella merecía. Años más tarde, en 1973 publicó un segundo álbum, quizás aún mejor que el primero, titulado “Let it written, let i be”, con algunas relecturas de canciones de la propia Ellie sencillamente adorables. Si no lo conocen, búsquenlo y escúchenlo. Habrán adquirido una joya a precio de ganga.

Tras tantos avatares, idas y venidas, tras su separación de Barry (Ellie que había pasado su vida componiendo canciones de temática romántica se sintió muy deprimida ante el hundimiento del barco que su matrimonio representaba) la Demo Queen se dedicó preferentemente al mundo del Jingle, componiendo pequeñas piezas para anuncios, que, como no, calaban pronto en la audiencia...

Hacia mediados de los años ochenta, algún musical, bajo el nombre de The Leader of The Pack recreó con gran éxito la mayor parte de las canciones en este texto reseñadas, reconociendo a Ellie muchos de los méritos que en su día le fueron bien negados, bien ocultado. Pero los millones de copias vendidos de sus canciones, los veinticinco discos de oro y platino conseguidos gracias a ella no podían sino colocarla allí donde merecía, ingresando en 1991 en el Salón de la Fama de los Compositores.

Por desgracia, en fechas recientes, el pasado 26 de agosto, la Greenwich abandonó este mundo a los 68 años de edad, tras un paro cardíaco, para dirigirse allí donde no dejará de brillar, a lo alto del firmamento. Sin tanto bombo y tanto ruido como otros a quienes se ha tildado como reyes o reinas del pop nos deja un legado de preciosas canciones cuya escucha no harán sino hacer crecer aún más la inmensa admiración que por ella profesábamos. Se marcha, quizás, sin la corona que a otras fácilmente se asigna, pero dejando huérfanos a multitud de hijos del pop y del rock. Y uno casi prefiere que sea asi. Los Hijos del Pop somos lo que somos no gracias a las Reinas, sino a las Madres del Pop. Y Ellie lo era. Una dulce mamá. Alli donde quiera que brilles a partir de ahora, recibe mi eterno y filial agradecimiento Ellie Greenwich. Descanse en paz.


Artículo escrito por Jomi

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DANNY SHONERD (THE BOYS USA): "TENEMOS UN CENTENAR DE CANCIONES Y UNAS CINCUENTA SALDRÁN A LA LUZ PARA LOS FANS"





Por Jose Radiocity:

Todavía recuerdo el día en el que entré por primera vez en Globo Records, creo que sólo llegué a hacerlo 2 veces antes de que se convirtiera en una tienda de chinos, si no me equivoco, fue porque me confundí de salida de metro en uno de esos viajes que me llevaban de casa de mis abuelos en Carabanchel hasta ese mundo de nervios y cálculos mentales para ver cuantos discos podía comprar, con mis escasos ahorros, en tiendas como Record Runner o Escridiscos. En esa época comenzaba mi obsesión por el power pop, y por lo que había podido comprobar, lo que me gustaba era el power pop americano "viejo". No me preguntes cuales eran los discos que ví en el escaparate, pero me animaron a entrar. Así que, entre un montón de discos que no conocía o que conocía sólo de nombre, me decidí a preguntar al dependiente (No, no era Jorge). Con las coordenadas que le proporcioné: power pop, americano, de los 70; me recomendó, entre otros, un CD llamado Metrojets. Me puse a leer nombres y no conocía ninguno, bueno sí, le dije que conocía a los Boys y el dependiente me contestó que posiblemente los Boys de los que le hablaba eran otros. Efectivamente, yo conocía a los punks ingleses. Escuché ese disco cientos de veces, así escuchábamos los discos antes, con el convencimiento de que nunca conseguiría esos discos, ni tan siquiera saber algo más de esos grupos.

La misma revolución que nos llevó a dejar de escuchar los discos como antes, me proporcionó la entrada a un mundo de conocimiento, de acceso relativamente fácil a cosas que antes no podía imaginar y, como todos los amantes del power pop " a la vieja usanza", acabé inmerso en el mundo de Titan Records y de los Boys (también conocidos como The Boys (USA)), y no sólo eso, en unos pocos clicks he acabado encontrando a Danny Shonerd, guitarrista y compositor de este grupo, que con escasamente 8 canciones está entre los preferidos de muchos de nosotros. Le mandé un listado de preguntas y unos pocos días después tuve las respuestas a alguna de las cuestiones que yo me hacía desde hace algún tiempo. Una pequeña historia de perdedores, que han influido más en mi vida (como aficionado a la música, al menos) que la mayor parte de ganadores del negocio musical.

¿Cuando se formaron The Boys y cuales eran vuestras principales influencias?

The Boys se formaron en 1972 con tres miembros de una banda anterior llamada Grundy Gilpin: Danny,Allen, y Steve y un nuevo miembro llamado Terry. Steve dejo a The Boys después del primer single “She's All Mine” y fue reemplazado por Phil como nuevo batería.

Las primeras influencias del grupo eran un poco de todo, desde Elvis a los Beatles, Badfinger, The Who, el rock and roll inglés y europeo, el rock and roll clásico de Chuck Berry, Little Richard, etc, nos gustaba toda la música y amábamos tocarla.

Vuestros 2 primeros singles fueron publicados por Outrage. ¿Había otras bandas en el sello?

Sí, existía otra banda llamada The Tories que grabaron unas 6 canciones que nunca fueron publicadas por el sello. Eran una banda muy enérgica, su guitarrista era Phil, que se convirtió en batería de los Boys, es un talentoso multinstrumentista. Espero, y ojalá ocurra, que estas canciones aparezcan en un futuro recopilatorio de Outrage Records.

Vuestro segundo single está considerado como una de las obras maestras del power pop de los 70. ¿Os considerabais una banda de power pop?

No, sólo eramos nosotros, era la forma en la que nos gustaba tocar: fuerte y enérgico. Power pop era un termino del que nadie había oído hablar en aquel momento. No fuimos aceptados en nuestro tiempo y la industria no entendía lo que hacíamos.

Todas vuestras canciones vienen firmadas por tí y por Allen Havlicek. ¿Como era el proceso de composición?

Al principio escribíamos todas las canciones juntos, conforme pasó el tiempo también las escribíamos por separado. Siempre colaborábamos en arreglos y voces, siempre hay algo de los dos en cada canción.

Tengo entendido que vuestro single en Titan fue su “bestseller”. ¿Cuantas copias se vendieron? ¿Se le dio difusión en radio, etc?

Realmente no sé cuantas copias vendió Titan y sí se llegó a pinchar en alguna emisora, pero alguien salió a comprarlo, porque todavía se sigue comprando, algo que me parece increible.

En Just Another Pop Album encontramos “Tell Me It's You” ¿se trata de una primera versión de “(Baby) It's You”?

No, son dos canciones completamente diferentes, “Tell Me It's You” està mucho más orientada a los teclados.

¿Quién era Mister Popster que tocaba los teclados? Y otra pregunta que se hacen los power poperos ¿Quién fue Leopard Girl que hablaba en francés en “(Baby) It's You”?

Bobby Marlett fue el teclista en todos los singles y grabaciones de los Boys, después se convirtió en productor y tocó con Al Stewart en sus giras.

La Leopard Girl es una amiga nuestra que regentaba un bar por donde solíamos salir, nos enteramos de que hablaba francés y le preguntamos si lo haría en nuestro disco. Es una chica sexy, con una voz sexy, todavía somos amigos.

Una de las razones esgrimidas por Gary Charlson para dejar Titan e irse a Bomp era que el sello centró sus energías en los Boys. ¿Fue realmente así?

Nunca había escuchado esa razón, pero es posible. Creo que la razón principal era que Titan no podía mantener los compromisos que firmaba, y probablemente nadie, incluidos los Boys, tuvieron la atención necesaria, no por culpa de Titan, si no que el clima musical no ayudaba a lo que Titan estaba haciendo.

Al parecer, estabais preparando un disco en directo ¿Por qué no llegó a salir? ¿Se trataba de un disco de versiones o de canciones nuevas?

Sí, fue uno de nuestros últimos proyectos con Titan, la compañía desapareció antes de que pudiera publicarse.

¿Cuando se disolvió la banda?

The Boys se separaron en 1980, principalmente por ser tan incomprendidos en el mundo de la música, simplemente no conseguimos dar el salto necesario para situarnos en ese mundo. Pero el tiempo nos ha demostrado que lo hicimos bien, el mundo no estaba preparado para nosotros, pero ahora nos quiere.

Todavía haces música. ¿Que hay de los otros miembros?

Todos hacemos música de alguna manera: Allen es productor, yo escribo y grabo ocasionalmente, Phil todavía toca y ha sacado algunos cd's, Terry toca en un grupo, pero hace mucho que no hablo con él.

¿Podías imaginar entoces que los discos serían tan valorados 30 años después, y vendidos tan caros?

No, y estoy muy feliz y orgulloso de que la gente haya encontrado a los Boys y su música, todo lo hicimos desde el corazón. Y os agradezco que seáis fans y hayais mantenido vivos a los Boys durante tanto tiempo.

La reedición de Just Another Pop Album nos ha descubierto algunas nuevas canciones tan buenas como las que ya conocíamos. ¿Podemos esperar todavía más canciones inéditas?

Estamos trabajando en ello, y esperamos que pronto haya un cd y vinilo de los Boys, tenemos un centenar de canciones y unas 50 saldrán a la luz para los fans. Cruzad los dedos y pasará pronto. Me gusta haber dado a todos vosotros nuestra música, muestra la profundidad que los Boys tenían en su música y lo buena que era.

Myspace de Danny Shonerd


Artículo escrito por Jose Radiocity

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TITAN RECORDS: "IT'S ALL POP" (3ª PARTE)




Por Luis de Ory:


En esta tercera y última parte nos centraremos en el fin del esplendor y declive de TITAN RECORDS. Cuando, por fin, Mark Prellberg y Tom Sorrells se decidieron a publicar un disco de sus adorados BOYS de Nebraska, la caída del sello no se vislumbraba muy lejos.

1979 fue el año en que por fin, los chicos de Nebraska publican su disco, y en el que se proyecta la publicación del single de Arlis Peach, prometedor músico de la escuela Raspberries, que ya en 1980 tendría su momento de protagonismo.

En este comienzo de década también se publica en único LP recopilatorio que publica TITAN. Era el JUST ANOTHER POP ALBUM: THE TITAN SAMPLER, pero el comienzo del fin ya se presagiaba. Tantas dificultades para sortear, tantas carencias económicas darían finalmente lugar al comienzo de la leyenda que hoy es TITAN RECORDS.


Ahora, por fin, le tocaba el turno a The Boys, que llegaban con halo de éxito, los descartes que tenían de grabaciones de años anteriores, los pondrían en la calle, por tanto, eligieron para la cara A, la maravillosa “(Baby) It’s You” y para la B, “Bad Little Girl”, con diferencia, la canción mas potente de The Boys. Canciones que a pesar de que llevaban más de dos años “enlatadas”, tuvieron un notable éxito. Este single se convirtió en el mas vendido del sello TITAN, aunque como solía ser costumbre, se imprimieron solo 2000 copias.

Tom Sorrells volvió a Nebraska, donde residía, poco tiempo atrás, para traerse a un viejo conocido, Arlis Peach, que seguía componiendo canciones pero que no tenía una banda estable, así que le ofreció hacer una sesión en los estudios Chapman con las “estrellas” del sello, una auténtica “Jam Session”. Así que, en aquel productivo verano de 1979 se unieron a la guitarra y voz de Arlis Peach, Larry Bell, que había estado tocando la batería con los Millionaire At Midnight, Norm Dahlor, bajista de The Secrets*, Gary Charlson en la guitarra, e incluso el propio Tom Sorrells dando palmas. En esa sesión grabaron varias joyas “Raspberrianas”, “No Way Baby”, “I Wanna Be” y “Good Friends”, que ya quisiera para si Eric Carmen. El resultado no podía ser mejor, quedaron absolutamente satisfechos con el sonido debido a las mejoras en equipo que habían introducido. Así que para lo que iba a ser el primer single de Arlis! escogieron las dos primeras. Disco que salía a la calle en los primeros meses de 1980, pero desgraciadamente la respuesta del público volvió a ser muy escasa.

En 1980 un single de TITAN se vendía por unos miserables 60 centavos. Pensaban que donde podían obtener algo de beneficio era en la venta de LP’s, por tanto, llevarían a la práctica la idea que llevaban dando vueltas un tiempo. Publicar un LP recopilatorio que llamarían “Just Another Pop Album: The Titan Sampler”.

Tenían alguna premisa preestablecida para hacer ese LP, no incluirían a The Secrets*, porque seguían en batallas legales con ellos, tampoco a The Gems por la pobre acogida que tuvo su fantástico single, pero, por supuesto, debían incluir lo mejor y mas actual de su catálogo. Los elegidos serían, The Boys que iban a aportar, además de alguna canción de su reciente single, otras inéditas de sesiones anteriores pero habían quedado relegadas como “One A Night Like This”, grabada en 1977 en los estudios ASI de Minneapolis y la maravillosa y delicada “Tell Me It’s You” que ya la tenían en “conserva” desde sus primeros años de existencia, allá por 1975, aunque para esta ocasión, sería ligeramente edulcorada; Gary Charlson, aportaba canciones de sus singles anteriores también retocadas ligeramente y además la novedad “Goodbye Goodtimes”, que varía con respecto a las canciones anteriores, haciendo mas protagonista al piano a favor de la guitarra e introduciendo arreglos de viento intercalados entre los punteos. También los recientemente fichados Arlis! que aportaban la cara A de su reciente single “No Way Baby” y la canción que se había quedado fuera en aquellas sesiones, “Good Friends”; y lo completaba el alternativo grupo de JP McClain con The Intruders, que tenían en “almacén”, desde principios de 1978 un buen puñado de canciones grabadas, pero que, decididamente deberían retocar debido a los escasos medios con que lo habían hecho en su día.

Los Intruders no estaban muy por la labor de entrar a regrabar las canciones así que junto JP McClain se unió gente de la casa, el también ex-Gems Barry Shank, y los ex-Millionaire At Midnight, Larry Bell y Bren Hoad. La regrabación de “Baby Don’t Laugh”, “The Last Song (Dry Your Eyes)” perfecta balada que mezcla la candidez del Badfinger, Pete Ham y la melancolía de Elvis Costello, y “Just Another Pop Song” fue mas que satisfactoria.

El trabajo estaba casi terminado, solo quedaba la post-producción de la que se encargaron los propios Tom y Mark junto a los ingenieros de sonido de los estudios Chapman, Chuck Chapman y Dave Brock. Cuando terminaron el trabajo sacaron a la venta el LP y a la vez el single de Arlis! que acumularon en cajas en las propias oficinas de TITAN. Las ventas del LP no fueron mal del todo, pero el single de Arlis! seguía la tónica de las pobres ventas y el desinterés total de los medios. Lógicamente el desánimo cundía cada vez más a pesar de tener cantidad de proyectos por hacer. Todavía tenían pendiente publicar ese disco de versiones en vivo de Gary Charlson, y con los Boys pretendían hacer otro disco en directo, además de otro single, también otro EP con Arlis!... En fin, los proyectos se acumulaban pero el optimismo disminuía. Y para más inri, las relaciones con su estrella Gary Charlson eran cada vez mas complicadas. Le habían dejado un poco de lado, ocupados en el TITAN SAMPLER y en los proyectos con The Boys y con Arlis! y los coqueteos que Gary tenía con BOMP eran cada vez mas intensos. Consiguió llegar a un acuerdo con ellos para que el “Live Shark” ese show que habían grabado en vivo en los estudios Chapman, en vista de que TITAN no lo sacaba, fuese publicado en BOMP. Incluso Gary Charlson llegó a pasarse por los estudios para recoger las cintas grabadas meses atrás. Esto provocó una cierta tensión entre TITAN y BOMP en la que los primeros requerían airadamente a los segundos que no publicasen ese material. Greg Shaw no hizo mucho caso y seguía adelante con su propósito. Así que la respuesta de TITAN no fue otra que acelerar al máximo el proyecto y sacarlo antes de que lo hiciese la competencia. Se publicó precipitadamente en el comienzo del verano de 1981. Tan repentina fue su salida que ni siquiera el propio Gary sabía que el disco acababa de publicarse hasta que se lo encontró en la estantería de su tienda de discos preferida, Caper’s Corner. Lógicamente BOMP se sorprendió con esta actitud, pero de todos modos tampoco fue para TITAN un gran triunfo en cuanto a ventas se refiere.

Este episodio supuso el principio del fin. Tom y Mark eran amigos y socios, los componentes de las bandas del sello también tenían una relación extraordinaria pero las relaciones empezaban a tensarse. Así que Mark Prellberg definitivamente decidió abandonar el barco y vender su parte a Tom Sorrells que quiso dar un último empuje al disco recién publicado antes de que en otoño de 1981 se rindiese casi definitivamente. Momento justo en el que comenzaría a construirse la leyenda.

En los primeros años 80 a pesar de que el sello estaba prácticamente olvidado, siguió dando algunas chispas de vida aunque mas que por movimientos de Tom, era debido a intenciones de acérrimos seguidores del sonido TITAN. Eso ocurrió en 1984 con el hemano de Mark Prellberg, bajista de un grupo que tenía con Kevin Sanders, ex-miembro eventual de los Leopards, que se llamaban The Kontroversy. Le suplicó a Tom una oportunidad y lo consiguió. Les publicó un EP de 5 canciones, pero ya no era lo mismo. Así como la maqueta que le llegó, poco después, de otro super fan del sello, que se llamaba Lawrence Lange y que llegó a ver materializado su sueño en un single de 1985 con la surfera “Surf Kansas City”, que muchos conocemos por los recopilatorios Shake Some Action; o también los últimos coletazos de TITAN publicando canciones de garage de los 60, pero esto ya era algo totalmente fuera del ámbito original de la casa.

Y como colofón, el pequeño resurgir que hubo en los 90, cuando, debido a las nuevas tecnologías y gracias a que fans de todo el mundo se interesaban y compraban estos discos por correo, Tom Sorrells obtuvo algunos beneficios que pudo invertir en un disco casero que había escuchado y que le había encantado. El autor, un antiguo miembro de los Raspberries, Scott McCarl, que curiosamente era uno de los actores de la prehistoria del sello junto a Arlis Peach, parece que el círculo se estaba cerrando. Ese fantástico LP de diez canciones pudo ampliarse hasta diecisiete, añadiéndole grabaciones antiguas, entre ellas aquella vieja canción, que habían grabado en casa con Arlis Peach y Hilly Michaels, “I Hope”. Este disco, titulado “Play On”, finalmente resultó ser el que mejor resultado de ventas obtuvo en toda la historia de sello y el que mejor criticas cosechó, desde luego, totalmente merecidas ya que, todo, en su conjunto, es una auténtica obra de artesanía pop.


Artículo escrito por Luis de Ory

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TITAN RECORDS: "IT'S ALL POP" (2ª PARTE)





Por Luis de Ory:


Esta semana, continuando con el relato de lo que fue el mítico sello de Kansas City, TITAN RECORDS, hablaremos de su época de máximo apogeo. Lo habíamos dejado en pleno 1978, cuando Mark Prellberg y Tom Sorrells ya tenían la maquinaria en pleno funcionamiento. Habían publicado el primer single de Gary Charlson, también el primero de The Gems además de estar en pleno proceso de creación con otras “estrellas” de la casa. El éxito era relativo, pero lejos de hacerles declinar en su sueño, continuaban su proyecto con la ilusión intacta.

Los siguientes en probar suerte eran The Secrets* banda surgida de las cenizas de Millionaire at Midnight. Pasen y lean…



Después de todos estos cambios, no tardarían en nacer The Secrets*, el nuevo grupo de Brent Hoad de Millionaire At Midnight, que a su vez surgían de una banda local llamada The Gary Apple Band que ya tenía cierto éxito en Kansas City, y que en su historial ya contaba con un par de LP’s publicados, “A Musical Tribute to the Last of the Great Toadstool Madonnas” (1975) y “The First One’s Free” (1978). Con el segundo y reciente LP habían cosechado buenas críticas y buenas ventas. El problema les surgió cuando estaban en plena gira de promoción, su discográfica, Monument Records, retiró su apoyo financiero y tuvieron que volver a casa. Tres de esos miembros de la Gary Apple Band siguieron tocando juntos en Kansas City. Eran Brent Hoad, Kevin Davis y Pat Tomek que junto a Norm Dahlor formaban lo que iban ser The Secrets*, añadiendo al nombre de la banda un misterioso asterisco del cual todavía nos preguntamos su significado. Brent Hoad empezó a grabar maquetas de sus nuevas canciones con su nuevo grupo y como no podía ser de otro modo, Mark y Tom se mostraron interesados. A finales del 78 ya estaban grabando en los estudios Chapman. Las canciones elegidas, una joya de indescriptible valor, “It’s Your Heart Tonight” , que tenía todos los ingredientes para enganchar, desde sus primeros riffs que recuerdan a los Who arropados con unos coros de una sublime delicadeza; y la otra, “Get Your Radio”, de un estilo mucho mas rocanrolero. Estás dos canciones conformarían el siguiente single de TITAN que saldría en los primeros meses de 1979.

El siguiente artista en aparecer en escena fue Dean Klevatt, músico que, durante su etapa de residencia en Inglaterra, en pleno fervor por David Bowie, consiguió publicar algún single, aunque sin ningún éxito. A su regreso a Arizona y bajo el auspicio de Kim Fowley, cambió su nombre original por el seudónimo Bobby Sky, y empezó a trabajar como compositor para Chappel Music, época en que compuso “The Water”, “Radio City” y “Rock N’Roll Song”. Se le presentó la oportunidad de grabar esas canciones en Canadá, pero no tuvo suerte. Volvió a casa completamente desanimado y por suerte conoció a Mark Prellberg, hacia finales del 78, y no pasó mucho tiempo para que esas demos que Bobby Sky había grabado en Canadá estuviesen en poder de TITAN. A Tom le encantó “The Water” , con algunas reminiscencias a los Kinks y los Who, pero al final las escogidas para ese proyecto de single eran “Rock ‘N Roll Song” , con un cabaretero piano, instrumento en el que Bobby Sky tenía formación clásica, y “Radio City”, un inocente bubblegum escrito a medias con Kim Fowley.

Desgraciadamente el proyecto con Bobby Sky se fue al traste ya que no solo estaban en pleno proceso de creación del single de The Secrets*, que monopolizaba la atención de Tom y Mark, sino que ya empezaban a planear lo que sería el segundo single de Gary Charlson, que en definitiva era, el artista que mas rendimiento había cosechado. Bobby se sintió frustrado, se fue de Kansas City a New York donde llegó a formar parte, como teclista, del grupo de Lene Lovich.

A mediados del 79, The Secrets* estaban en pleno proceso creativo y ya trabajaban en lo que sería su primer LP y, y a la vez, lo que iba a ser su segundo single con TITAN. Grabaron un buen puñado de canciones, entre ellas la espectacular “Radio Heart”, el medio tiempo lleno de armonía “Daddy’s Girl” o “Night School Girls”, en una onda Nick Lowe. El problema surgió cuando viéndose con posibilidades de futuro, contrataron un manager que, cumpliendo su función de manera escrupulosa, pretendía sacar la mejor tajada para su grupo, cosa lógica por otra parte. Así que, llegó el día en que Mike Waggoner, que era el jefe de la oficina que llevaba el Management de The Secrets*, viendo que obtendrían pocos réditos con esta compañía, canceló el proyecto del single, del LP, y no contento con ello, incluso pretendía cancelar su primer single del catálogo de TITAN. Evidentemente, toda relación con el sello terminó. Se intentó llegar a un pacto para que apareciesen algunas canciones de ellos en el nuevo proyecto que estaban mascullando, el recopilatorio “Just Another Pop Album”, pero no hubo acuerdo. Las relaciones se deterioraron notablemente y las recientes grabaciones quedaron descartadas para el sello ya que The Secrets* habían firmado con Polydor, discográfica que finalmente publicó ese fantástico LP en 1983.

Por esas fechas y en medio de tantos problemas, Tom Sorrells decide dar un salto definitivo para dar un impulso a TITAN. Sorrells, hasta entonces, residía en Nebraska y Prellberg, era el que fundamentalmente manejaba el cotarro ya que vivía en Kansas City, así que Tom, decide, de una vez por todas trasladarse para poder dedicarse mas de lleno. El siguiente objetivo era un grupo al que llevaban siguiendo con gran interés desde años atrás, y no en vano, había sido el grupo que había participado en el festival que habían organizado el año anterior. Eran los chicos de Nebraska, que estaban llamando la atención, tenían cierta experiencia en el mundillo musical, ya desde los 60, primero en un grupo psicodélico y rock progresivo llamado Garden Wall y luego en los primeros años 70, en una banda reconvertida al hippismo, llamada Grundy Gilpin o los Buttons, banda que empezaba a perfilar su nuevo estilo y en plena transición a The Boys. Y además venían de provocar cierto impacto y cierta polémica en 1975 con una campaña de promoción que había montado su manager, que se tachó de agresiva y de connotaciones neonazis. Consistía en una serie de avisos que se publicaban todos los días en la prensa local y que alertaban sobre una inminente invasión o sobre una supuesta y pronta liberación, adjuntando un logo con cierta similitud a una “svástica” nazi, y que iban firmados por un tal Heinrich. Tuvo tal repercusión en el entorno que incluso la policía tuvo que investigar el asunto, y aunque su manager, David Hibler, en principio negó cualquier implicación en esos asuntos, unos días mas tarde tuvo que admitir que sí, que él era el tal Heinrich y que lo único que pretendía era hacer promoción a la banda. Y si a todo este galimatías, añadimos que en la portada de su primer single salía un avión, con lo que parecía el símbolo de las SS, pues la polémica estaba mas que servida, aunque el contenido musical era un auténtico tesoro, “(She’s My Girl) She’s All Mine” y “I’m Not Satisfied”, dos auténticos clásicos del género, single que además había cosechado un relativo éxito de ventas.

Los Boys americanos que desde sus comienzos se habían convertido en auténticos fans del Glam de los New York Dolls, en los que claramente habían inspirado su look; además de los sonidos “sixties” procedentes de Inglaterra, eran Danny Shonerd y Allen Havliceck a las guitarras, Terry Pieper al bajo y Steve Light a la batería que poco después del primer single sería sustituido por Phil Shoemaker. En 1977 publicaban su segundo sencillo con otras dos auténtica piezas de colección, “You Make Me Shake” y “We’re Too Young”. Esto fue poco tiempo antes de que fuesen llamados por Sorrells y Prellberg para ese festival “Power Pop ‘78” y casi a la vez de que un promotor de conciertos llamado Chris Fritz les prometiese giras y un acuerdo con, una gran compañía, EMI para reeditar su segundo single. Lo que restaba era volver a entrar en un estudio de grabación y grabar más material. El lugar elegido por Chirs Fritz fueron los estudios Cavern en Minneapolis donde, en verano de 1978 grabaron la maravillosa e injustamente perdida hasta ahora, y una de mis preferidas de todo el recopilatorio “Please Change Your Mind”, el fantastico glam rock, “We’re Dancing Again” y “Hold Me”.

Desde el festival “Power Pop ‘78” Mark y Tom seguían manteniendo contacto con The Boys, pero no fue hasta el verano de 1979 cuando tuvieron un encuentro que daría sus frutos. Por entonces, The Boys ya tenían alguna canción nueva, “Bad Little Girl”, así como “Baby It’s You” que incomprensiblemente había sido descartada en sus anteriores trabajos, además de varias canciones grabadas en directo. Eso era material suficiente para empezar, y el dinero obtenido con las ventas de los primeros singles del sello, lo destinarían a material nuevo. La idea era grabar dos discos en directo, uno a The Boys y otro a Gary Charlson.

Tras el éxito de crítica del primer single de Gary Charlson, antes del fracaso de The Gems y seguido por la traumática ruptura con The Secrets*, había que dar un impulso al sello. Mark propuso a Gary que podía hacer una versión de una canción de Dwight Twilley, que había escuchado unos años atrás en un programa de TV. Era la fantástica “Shark” que se “cayó” de la cara B del single de Dwight Twilley “I’m On Fire” y quedó relegada, porque simplemente surgió cuando estaba en pleno auge la película de Spielberg, “Tiburón”. Fue precisamente en 1978 cuando Gary Charlson graba “Shark”, superando casi a la original, para ser la cara A de su single y la potente“Brown Eyes” para la B, momento en que, precisamente, también se estrenaba la segunda parte de la saga “Tiburón” pero eso a TITAN le importaba un comino, y de hecho, no tuvo ningún efecto negativo sino que Tom y Mark quedaron absolutamente encantados. Por fin, el single salió a la calle a finales de 1979, pero ocurrió lo mismo que con el primer 7”, muy buenas críticas pero ventas escasas debido a la desastrosa distribución que tenían. No había que mirar atrás y ya empezaban a planear la grabación de ese disco en directo que tenían pensado, que era lo que de verdad sabían hacer, fabricar discos apasionantes. Venderlos era otro cantar.

Prepararon un show en condiciones, evento al que llamaron “Live Shark” que harían en los mismos estudios Chapman el 30 de junio de 1979, y prepararían invitaciones para que fuese la flor y nata de la escena musical en Kansas City, y claro, para la ocasión había que quedar bien. El show empezó con “Hey Deanie” canción co-escrita por Shaun Cassidy y Eric Carmen y siguieron desgranando otras versiones de auténticos clásicos. El setlist se completó con “No Matter What” de Badfinger, “September Gurls” de Big Star, “Tonight” de los Raspberries, “My Back Pages” de Bob Dylan, “Go Back” de Crabby Appleton y “Do Whatever We Want” de Vance Or Towers, casi nada. El show fue todo un éxito, incluso al final jaleaban y aplaudían pidiendo un bis a lo que accedieron junto a Arlis Peach, que no tardaría en tener su protagonismo en el sello.

El problema del dinero, era una constante. Después de grabar todo este material había que publicarlo, pero claro, cuando no hay fondos suficientes, la cosa se complica. A punto estuvieron de quedarse las grabaciones en el cajón del olvido o ir a parar al cajón de BOMP, pero finalmente vieron la luz en TITAN en1981 en forma de EP de 12 pulgadas, aunque ninguna de estas grabaciones en vivo está incluida en el recopilatorio que tratamos.

Gary Charlson tenía ya cierto prestigio y, efectivamente, estaba coqueteando con BOMP, así surgió, que una de sus siguientes grabaciones, “Burning In You” fuese elegida por el sello de Greg Shaw para el segundo volumen del recopilatorio que iban a publicar, que habían llamado “Waves – An Anthology Of New Music” (1980), canción que, por supuesto, también han incluido en esta reedición.

(continuará)

Artículo escrito por Luis de Ory

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